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“要塞内爆发了叛乱,海军上将已经查处了幕后黑手,他……”克劳迪娅止住了话音,觉得自己的描述出现了问题,如果要塞内驻扎着叛军,那为什么纳萨诺斯等人能够进来,但是现在外面也很安静,她很奇怪。
希尔瓦娜斯觉察到克劳迪娅的困惑。来到要塞的那一刻,他们也被这里的变化惊呆了,那些幽灵明明保留着意志,却毫无理由的攻击他们。“我们已经解决了外面的那些人。”游侠将军叹了口气。
克劳迪娅点头,侧首向纳萨诺斯。
“泰勒指的幕后黑手,是谁?”
“是厄菲阿尔!”她说,“他是跟随部队远征的法师,但是……”
“他在哪儿?”
“他往农场方向去了,就在要塞后面。”
“他一个人?”
克劳迪娅绝望的低下头,“上将让我们想尽办法拯救幸存者,而他想一个人去处理这件事,之后我们再也没有听到他的消息。”
很显然泰勒出事了。纳萨诺斯真不敢相信,在拥有一座要塞的情况下,泰勒和他的手下还是遭遇了不幸。而让凋零者最在意的是,这座要塞中的每个人都死于一种早就被淡忘的魔法。他已经好多年没有见到死灵魔法了,在众人不知情的情况下夺走他们的生命,纳萨诺斯想到了克尔苏加德在洛丹伦制造的那场瘟疫。他有种预感,这里的异常和弑罪者有关。
“我们必须查出真相。”
“会的,而且现在就去。”纳萨诺斯正要转身,敏锐的目光发现桌上还有一件物品。“那是什么?”
“是泰勒上将的日记。”
纳萨诺斯拿起那本厚厚日记簿,丢给无所事事的瑞沙德,吩咐他保管好。
……
很多人都以为,诅咒神教会随着巫妖王失败而消亡。
冰冠堡垒被攻破的那一天,天灾军团的绝大部分战力都被消灭,最大的损失还是阿尔萨斯倒下了。失去了主人的力量,亡灵生物变得不可控制,幸存的神教成员躲了起来。厄菲阿尔就是幸存者之一。
那段时光真是黑暗。厄菲阿尔至今记忆犹新。最不幸的是,他和其他人一样,被抛弃了。感知到又有一位巫妖王诞生后,厄菲阿尔谦卑的祈祷,试图得到庇护,但只有冰冠冰川的寒风回应了他。那位巫妖王不会眷顾阿尔萨斯的追随者,实际上他只是活人们用来控制天灾军团的手段。
不仅是他,很多人都倍感绝望,失去效忠对象的诅咒神教什么也不是。因此,也许觉得他们不再是威胁,银色北伐军和黑锋骑士团没有全面围剿诅咒神教,部分信徒活了下来,后来历经多年,一些人又死于战乱,剩下的屈指可数。即便活着,也成了孤魂野鬼,只能潜藏在活人的世界中苟延残喘。
在被抛弃的某个寒冬,厄菲阿尔独自呆在他那所不大不小的房子里,在地下室祈求祷告,希望有一天能再次得到死亡的眷顾。
像往常一样,他会用蜡烛摆出六边形,蜡烛中间放着诅咒神教的供奉石碑。尽管不抱希望,但他默念完祷告的时候,有个声音回应了他。他被赋予了全新的使命,跟随泰勒来到德拉诺,只为在一个不可阻挡的宏伟计划中实现自己的价值。
一切都进展顺利。厄菲阿尔解决了泰勒,并以他为诱饵,吸引来了真正的猎物。
农场外出现了动静。厄菲阿尔放下了手里的魔典,里面唯一一道咒语已被他铭记。
……
“他在那儿!”
泰勒的灵魂被四条锁链悬挂在半空中,他的身体倒在正下方,周遭被符文法阵所围绕。
“上将?”希尔瓦娜斯尝试唤醒他。
奇怪的是,泰勒的灵魂还保留着意识,听到动静,他抬起了头,看到希尔瓦娜斯而激动的晃了晃,但锁链牢牢地束缚着他,“游侠将军,快帮我下去,我们没多少时间了。厄菲阿尔杀掉了我的手下,还把他们变成了……”
“你可真是大胆,泰勒。”
厄菲阿尔从农场的小屋内走出来,他穿着蓝色长衫和棕色亚麻长裤,脸上挂着阴鸷的笑容。
();() 这是在简单不过的伪装,纳萨诺斯一眼识破,他越过希尔瓦娜斯上前,质问:“直接将活人的灵魂直接抽离身体,只有霜之哀伤有这样的能力。你为什么会使用这种邪恶法术?”
似乎猜到他会问,厄菲阿尔很快答道:“有位黑暗的至尊许给了我很多东西,作为回报我将实现他的意志。”
“是谁?”
“这可是个秘密。”厄菲阿尔撕下了自己的伪装,他是一个诅咒神教的通灵师。“他要我在你查出真相前干掉你。”
出于警惕,纳萨诺斯左右扫了两眼,没有闻到埋伏的味道,也就是说厄菲阿尔没有帮手,而他自己也弱小得构不成威胁。凋零者知道干掉这个天灾余孽很容易,但对方笑容中隐藏的自信却让人不安。
“就凭你?”他想看看厄菲阿尔会耍什么花样,并秘密发出手势,让希尔瓦娜斯做好战斗准备。
“在开始之前,我还有句话对你说。”
“是遗言吗?”
通灵师摇头,用最清晰的声音说:“弑罪者让我向你问好。”
所有的警惕都被抛诸脑后,纳萨诺斯拔出萨拉迈尼,眨眼的功夫就将剑抵在了厄菲阿尔的胸前。
“他在哪儿?”
“在这儿!”