红袖见她一直惦记着胡姬一事,内心不由无奈又好笑。最近上边要惩治贪污腐败,听说不少官员受了牢狱之灾,甚至还有些王公侯伯等显赫人物因行贿受贿被圣人处置了。
红袖这酒楼大多顾客都是那些王侯公卿以及权贵子弟。
如今那些人担心被抓到把柄,哪里还敢来这种花钱如流水的地方开销。前日她碰到平西侯的二儿子,本想拉他进店坐坐,他却向她抱怨,说他父亲近来没收了他大部分月银,叮嘱他不许在外头大手大脚。
至于她们花间酒楼的死对头月下酒楼,去那里的几乎都是些俗不可耐的商人,它当然不受影响,那月下酒楼的掌柜也俗不可耐,想到那穿红着绿,花孔雀一般的男人,红袖便心生厌恶。
“哎呦,有客人啦。”
小凤仙忽然从椅子上蹦起来,目光紧盯着门口。
红袖略一转头,看到几名男子走进店中,领头的人着锦衣华服,估摸着四十多岁,脸如满月,大腹便便,看人时一副盛气凌人的模样。
红袖看了他好几眼才认出他来,这不是那位户部的员外郎孙铸文么?以前她还是百花院的花魁娘子时,他便常常出入百花院,不过这男人癖好有些独特,喜欢有幼态的女子,红袖从未招待过他。
对了,听说他前段时间升了参知政事,那可是从二品的大官呢!红袖不敢怠慢他,连忙扭着腰肢热情地迎上去,笑容谄媚道:“哎呦,稀客啊,是什么大风把孙大人给吹来我们花间酒楼了。”
“难得你还记得我。”孙铸文点点头,笑得有些和善,随后看了眼身旁的随从。
那随从拿出二十两银子付与红袖,并不拿正眼看人,“把你们店里上好的酒菜奉上来。”
不过狗仗人势罢了,红袖哪里理会他,只是内心有些奇怪,如今朝廷官员人人自危,这孙铸文怎么敢这么大摇大摆地来她店里开销,内心虽是惊讶,但她什么也没问,钱嘛,不挣白不挣,她连忙以眼示意小凤仙和董燕儿,让两人赶紧去准备,自己则殷勤地将人请上二楼的雅阁。
红袖还外请了几名能歌善舞的姑娘,不过因为这几日酒楼生意不好,便没叫她们过来。
红袖给孙铸文挑了间宽敞静雅,光线充足的雅阁,孙铸文坐下来后,女伙计将茶点奉上。
孙铸文饮了口茶,赞许地点点头,这才指向一旁的座位,示意红袖落座。
“多年未见,孙大人依旧意气风发,体格魁伟,身上睥睨万物的气度令妾身几欲匍匐在您的脚跟之下。”红袖昧着良心谄笑道。
孙铸文扬声大笑,对于红袖的奉承很是受用,“红袖姑娘也风韵犹存啊,想当年多少男人一掷千金,只为博得美人一笑,又有多少男人倾家荡产,只为尝一尝红袖姑娘那一点朱唇,枕一枕那条玉臂。牡丹花下死,做鬼也风流,识得红袖姑娘方知这句话不假。”
红袖听到孙铸文的夸赞,心咯噔一下,这人一见面便如此盛赞她,不由得让人多想。
红袖目光掠向他那如满月的大圆脸,他眼神里没有对她的欲望,更像是虚伪的恭维,这令她稍稍宽心。
“孙大人说笑了,妾身可是才艺不卖身的啊,那些男人找妾身也只是为了听听曲儿,看看妾身跳舞罢了。”红袖罗帕轻掩红唇,虚以委蛇地娇笑道,在不清楚他的意图前,红袖不敢多言。
“红袖姑娘拿我当三岁孩童哄么?”孙铸文意味深长地笑道:“都说你对付男人很有一招……”
“孙大人莫要听信谣言,妾身哪里会对付男人,只会被男人欺负得团团转。”红袖手捏着罗帕,委屈地说道。
“红袖姑娘不过稍扮柔弱,便让人心生怜惜啊,我相信,只要红袖姑娘一出手,没有男人能够逃得过你的美人网。”
一番虚假的恭维下来,红袖心里渐渐地感到不安。这人从一进来便对她客客气气,一直提她的过往,这是酒翁之意不在酒啊。
酒菜上来,两人对饮三杯,东扯西扯后,红袖终于按捺不住心中的疑虑,娇笑着问:“孙大人此次前来,目的在于妾身吧?”
“红袖姑娘真不愧是个聪明之人。”孙铸文满意地笑了,“你猜得不错,我的确是来找你的,我想让你替我办一件事。”
“何事?”红袖好奇地问,不明白自己能为他办什么事。
孙铸文说出了自己此趟前来的目的,“我要你帮我勾引一个人,当今的中书令,楚云容。”
当听到那个熟悉的名字以及他要自己做的事后,红袖不由得瞠目结舌,不敢置信地开口:“你要我去勾引那个楚相公?”质疑过后,她稍稍恢复理性,脸上维持着得体的笑容,婉拒道:“孙大人,妾身已经离开百花院许久,早已不干那营生了,还请孙大人另请高明吧。”
孙铸文见红袖拒绝,脸上的笑意瞬间敛去,不过很快又恢复如初,“你不必亲自出手,只要替我找一个机灵点的姑娘,再由你进行调教,定能成事。”
孙铸文内心也有自己的计算,纵然红袖看起来年轻貌美,纵然她曾经将男人迷得神魂颠倒,如今也将成半老徐娘,男人大多喜欢娇嫩的花朵,而不是一朵老牡丹。
红袖并不知晓孙铸文此刻内心的所思所想,就算知晓,心中也不会在意,她自信,就算年过四十岁,也会有大把的男人拜倒在她的石榴裙下。美人在于骨,而非在于皮,若男人只喜欢年轻美丽的容貌,只能说他浅薄庸俗。
“既然不是要妾身出手,只是需要一个年轻貌美又机灵的女子,孙大人何不去风月场所里找找?那里符合您要求的女子多得是,我们这里的姑娘毕竟只是跳跳舞,唱唱曲儿,又不去勾引男人,就算临时抱佛脚又哪里比得过那些成日烧香拜佛的?”红袖脸上依旧保持着风情万种的笑容,只是内心颇有不悦,这孙铸文是拿她当老鸨儿了么?
孙铸文摇了摇头,目光越过红袖的香肩,色眯眯地盯着某处看,红袖微蹙眉,回首看去,见小凤仙低着粉颈,唱着曲儿,一派娇憨烂漫,一旁的董燕儿以琵琶为她伴奏。