一想到这里,她便打开院门,一面喊等等我,一面跟上其他孩子。
周树根见秋宁中计,朝小伙伴们使了个眼色,将秋宁带到村祠堂前。
祠堂前围了不少人,被日头晒得汗流浃背,一看到秋宁过来,齐刷刷盯着她,盯得她心里毛。
秋宁意识到不妥,想退,却被孩子们堵住了后路。
在她到来之前,周蛟已经把秋宁的异常跟大家说了,说她是不是妖孽,用桃树枝一试便知。
此时看到秋宁,村民们半信半疑,心情复杂。毕竟周凤平日热情大方,帮过不少人,而秋宁又是他们看着一点点长大的,这样乖巧的小姑娘,会是妖孽?
那几家平素看秋宁不顺眼又遇上倒霉事的人家却开始吵了,说就是她带来的灾祸,要不是她,家里也不会接二连三遭灾。
“我家男人早些日子只是过路看了她一眼,就踩了颗钉子,现在还瘸着呢,连活都干不了,若不是她使坏,哪有这么巧的事情!”一个妇人指责道,冲过来,揪住秋宁衣领,把她往人群中间拖,秋宁吓得直喊爹娘。
“老三媳妇,你快松手,别伤了孩子!”老族长不忍心,赶紧喝止。
周蛟一瘸一拐走过来,弯下腰,对秋宁说“秋宁,好孩子,大伯不会害你的,只是让你抱一抱这捆干柴。”
他从旁人手中接过一捆桃树枝,递给秋宁。
秋宁仿佛被蛇蝎咬了一样,立刻往后退,却被老三媳妇拦住了。
周蛟一挥手,周围几个人将一捆捆桃树枝抛在秋宁身边,围了一大圈。
“别,我不要!”秋宁要跑,可周围都是桃树枝,她根本跑不了,站在圈子中心,瑟瑟抖。
村民纷纷往后退。听说秋宁怕桃林是一回事,亲眼看到她怕桃树枝又是另一回事,就连老族长也开始往后退了几步。
人人心头都涌起一个疑问,秋宁,究竟是什么东西?
远远的一声惊雷响过,周蛟见头顶乌云翻涌,生怕大雨到来影响了自己计划,立刻道
“来,大家请仔细看清楚,她究竟是什么妖孽。”
听完儿子的话,他捏住了秋宁另一个把柄——她遇到危险时会突然消失,从另一个地方出现。
只要村民们亲眼见证到这一点,自然会相信他,到时候他变成除妖救了全村人的大功臣,也就是下一任族长。
周蛟高高举起火把,要扔进柴堆中。
人群背后忽然响起一个气喘吁吁的声音“秋宁,别怕,娘在!”
大家回头一看,竟是周凤妻子吴氏。
原来周凤夫妻两人上山砍柴,刚动手,周凤的刀断了,吴氏便把自己的刀给了他,回家再拿一把,谁知回到家里大门洞开,母鸡小鸡遍地跑,秋宁却不见了踪影。
秋宁从来做事规矩,不会不锁门就出去玩的。吴氏担心秋宁出了事,一问左邻右舍,才知道她跟着周树根几个孩子往村头跑了。
村头有池塘,天气热,吴氏虽然一再交代秋宁不能下水,万一她被周树根他们唆摆下了池塘呢?
她怀着担忧,一路急冲冲跑过来,却现众人把秋宁围在桃树枝阵内,大伯还要点火把,连忙拨开人群冲进去,抱着浑身颤抖的秋宁,说“族长,他大伯,秋宁是你们看着长大的,也是吃粥吃饭,哪是什么妖孽呢。”
她一出现,族长面色便平和了几分,讪讪笑着,道“也没人说她是妖孽,只是她怕桃枝,我们也想搞清楚怎么一回事,免得她身上沾惹了什么不干净的东西,害了你们。”
“她是妖怪,她会钻洞!”周树根在父亲的指使下,忽然大声叫起来。
族长笑笑,说“钻洞嘛,不算什么大事,小孩子都会钻洞。”
“对对对,我们都亲眼看到的,是这么小的洞,她一下子就不见了。”其他几个孩子也伸手比划了一下,一个拳头大小的洞,就算一两岁的孩子,也不可能钻过去,而秋宁,已经七八岁了。
村民们看往秋宁的目光已经不一样了。
吴氏想起女儿当日失踪,遍寻不着,结果出现在床底呼呼大睡,心中也打了个激灵,然而女儿是她一手一脚带大的,就算是什么妖孽,她也认了。
吴氏知道,再替女儿辩解也抵不过那么多嘴巴,把心一横,盯着周蛟说“他大伯,我知道你一向与周凤争族长之位,算了,你想当族长就当,别搞这些抹黑的事情,秋宁还小,受不住惊吓。”
吴氏这么一说,直接把责任推到了周蛟身上,暗示他为了争夺族长之位,才污蔑秋宁,众村民心中起了波澜。
因为族长之争,周蛟两兄弟确实面和心不合,尤其周蛟,常在大家面前说周凤的坏话,这一次,带头指证秋宁钻不可能地洞的便是周树根,周蛟的儿子。
周蛟见吴氏不过几句话便把大家劝得脸色松动了几分,生怕她再说村民便放过秋宁,一扬手,直接把燃烧着的火把扔进了桃树枝堆里。
桃树枝本已晒干,又提前浇了菜油,遇火就着,瞬间噼里啪啦烧了起来,左右蔓延,将吴氏母女围在里面。
“娘!”秋宁从未见过这等阵势,吓得直往吴氏怀里钻。
天空忽然划过几道闪电,一阵雷响,平地里忽然刮起了一阵怪风。