“各位官老爷这是做什么呢?”
那领头的官兵扫视了一眼码头,目光在一旁的庄凝身上稍稍停留了一下,才看向面带笑容的柯老三,沉着声音道:“我们接到人举报,说你们船上有私盐,麻烦让我们检查一番。”
柯老三笑着拱了拱手,“官爷啊,我们都是老老实实的本分生意人,哪能做那违纪乱法的勾当,您可别弄错了啊。”
“是不是冤枉弄错,我们查了就知道!”领头的官兵失去了耐心,直接挥手让手下的人抽检码头上和船上的货物。
虽然不该有的货物都已经入了水,但是柯老三还是提着一颗心,悄悄去看庄凝时却发现那道墨色的身影早已不知去了哪里。
“回禀大人,船上的都是稻米,并没有发现私盐。”
领头的官爷拧眉,看向一旁的柯老三,眼底满是探究。
柯老三心里的大石已经完全落了地,笑道:“官爷,我说了您还不信,我们都是老实的生意人。”
“刚刚那个年轻人是谁?”
柯老三愣了一下才露出恍然大悟的表情,拍着脑袋道:“刚刚那位啊是我们一个客人,本来要找我们谈生意呢,被官爷您这阵仗一吓唬,怕是不敢相信我了。”
那人眉头皱得紧紧,心里犯着狐疑。
顾大少爷透了口风让他来查,不应该让他扑个空啊?
还没等他理出个头绪,就有一个衙役急匆匆跑了过来。
听了衙役的话,领头的官兵冷哼一声,扬声招呼手下的官兵集合,吩咐道:“你们一半就在这儿继续查,其他人跟我去百花楼。”
“是!”
——————
百花楼位于平阳城最为繁华热闹的花街上,每日里迎来送往生意红火,乃是城里生意最好的一家勾栏。
“嗳,苏莫清你带我来这儿干什么呀?!”洪宝看着百花楼门口两个衣着单薄清凉的妖艳女子,忍住嘴角的抽搐,拦住就要拉她进去的苏莫清问道。
苏莫清回过头看着一脸抵触的洪宝,乐了,“嘿,一个大男人来这儿还能干什么,你别虚,咱们就来凑个热闹而已。”
“什么热闹不好凑非要来这儿,要进去你进去,我可不干。”洪宝对这勾栏楚馆并无好感。
“又不是带你干什么坏事你怕成这样干嘛?”
“我哪有害怕,只是觉得这里不是什么好地方,但凡懂得洁身自好的人都不会往这里来好不好?”洪宝朝天翻了一个白眼。
苏莫清被她怼得无话可说,激将法不成,那就换个策略,“你想到哪儿去了,我领你来这儿是去见识见识百花楼的花魁孟姑娘的,那可是只卖艺不卖身的才女啊。”
洪宝不太相信,“真的?”
这青楼楚馆里还能有清白姑娘,寻常男人来这儿不都是寻欢作乐?
“洪宝兄弟啊,你得知道,有钱人有个劣根性,都爱附庸风雅。”苏莫清朗声笑了起来,不顾洪宝小小的挣扎,拉着她就进了百花楼的大门。
扑鼻而来的是浓烈刺鼻的脂粉香气,放眼望去皆是姹紫嫣红的万花竞放。看着那些女子软绵绵地靠在男人的身上,听着满耳的淫词俗语,洪宝一双秀眉紧蹙,压低了声音道:“苏莫清,真被你坑到了。”
一边说着,一边推开一个凑上来的妖艳女子。
苏莫清过去也只是听人说起这百花楼如何热闹,如何乱花渐欲迷人眼,哪里料到会是这样的地方,一时也有些不大自在。然而人都进来了,总得见识到那传说中才貌双绝的花魁孟清秋才算不虚此行啊。
“洪宝你别急,我也是第一次来嘛,等看到了花魁咱们就走。”说着,他拦住一个女子问道,“不是说今天有花魁孟清秋的表演么,怎么到现在还没开始?”
那女子轻嗤一声,甩了甩手里的绢帕,凉凉道:“清秋姑娘哪能是想见就见的,且等着吧。”
苏莫清被她的态度刺激到,“欸,你们这儿就是这样的态度对待客人的么?”
“哟,那您要奴家怎么对待你?要不咱们去楼上厢房说话?”那女子勾起红唇睨着苏莫清,说话间半个身子就攀附到了苏莫清的身上。
绵软的触感惊得苏莫清一把推开了女子,他扭头看向洪宝,有些着慌地道:“洪宝,咱们走吧!”