告示上又曰,因儒学科新定,皇上特赐恩典,凡报名参选,便有嘉赏。第一轮甄选通过者,奖礼部手抄的儒学典籍一部,文房四宝一套,锦囊一只。第二轮甄选通过者,可得御赐锦袍一领,玉佩一对。甄选未过,亦有奖励,二选不过,赠银镇尺一把,扇一柄并扇袋一个。初试未过,能得笔砚一套,香墨一盒。各种赏赐的样品摆放在告示牌旁的长案上。几名礼部官员守在案后,众人都争去看,成暃走到末端的长案处瞧了瞧。报名就能得的笔砚和香墨比他自己买的好多了。一名官员见成暃眼巴巴只瞅着初试通不过的奖励,便含笑道:&ldo;这位少年何须叹息,你年岁尚轻,若真有意参加儒试,从今日开始用功,绝不算迟。锦袍玉佩,亦只是其中一步。要将簪花入朝当做志向才是。&rdo;成暃忙躬身礼道:&ldo;多谢大人鼓励。学生自开蒙,便入孔圣人门下,但生性愚笨,读书数年,尤未窥门径。从未敢多想。&rdo;那官员惊讶:&ldo;你居然是自幼就学的儒学?此次科试,正是需要你这样的生员。你既是儒生,就该知道,学乃为用,既是如此,更不该怯缩了。你叫什么名字?&rdo;成暃垂头道:&ldo;谢大人垂问,学生成暃。只是……学生此时真的报不了科试……&rdo;连身份文牒都没有,拿什么报?成暃匆匆再行一礼:&ldo;谢大人勉励,若学生有了参加的资格,定然一试……学生请罪,先告辞了……&rdo;一头扎出人群。那官员诧异地盯着他的背影,末了摇了摇头。成暃转回街上,刚匆匆走了几步,忽然听得儒试告示处传来异样嘈杂。原来是观看的人太多,将桌案挤翻,有些人趁乱抢了奖励样品。众人挤攘,官员们想平定喧哗,侍卫们忙着抓贼,又要稳住场面,又要防止各位大人再什么差错,现场人人都团团乱转,十分不堪。成暃看着,一阵心惊。难道老师也料错了?自己这样一个天生的灾星,连京城和科举都不能镇压?他再低头瞧瞧手中的书本笔墨,不知道是不是该继续下去。身边忽然有个声音道:&ldo;兄台莫怕,只是一场小乱罢了。&rdo;成暃抬起头,只见一个顶多比他大一两岁的少年,站几步开外,充满善意地望着他。成暃忙后退一步:&ldo;多谢兄台安慰。弟并非惊于混乱。总之……弟乃不祥之人,还望兄台离我远些。&rdo;那少年挑眉:&ldo;兄台如何说这样的话?&rdo;成暃苦笑:&ldo;弟说的是实话。弟自生来,便祸害他人,苟活至今,累及无数,罪孽深重。这么说,可能兄台听来有些匪夷所思。但……这场乱子,恐怕也是因为被弟的不祥所累。&rdo;少年的双目亮了亮:&ldo;竟有这种事?但看兄台身上,并无阴沉之气。其实在下略懂些卜算之术,不知兄台可否将生辰八字告知?&rdo;成暃摇摇头:&ldo;多谢兄台美意,实不相瞒,我年幼时,便有高人为我批过命,还曾想改过,可连……&rdo;连狐族的长老都说,改不了。这话不能与陌生人说。成暃只能继续涩然道:&ldo;兄台与我说了这许多话,怕是已经被我衰着了,请快快离去吧。关怀之意,实在多谢。&rdo;少年一笑:&ldo;兄台这么说,我愈发想替你算算了。&rdo;抓住成暃的手臂,&ldo;兄台可愿与在下到那边茶楼稍坐片刻?&rdo;成暃一愣。赶路的途中,他耳闻过种种骗术,强要给人算命,就是其中一种。但是,这少年虽身着布衣,俊秀的容貌中隐隐带着贵气,成暃总觉得,他不像什么坏人。反正,自己没有钱,还天生带着衰,即便是个真骗子,也没什么可担忧的。成暃便任由少年拖着走向街边。上了茶楼二层,进了一间雅间,少年喊茶博士来点了茶,笑吟吟向成暃道:&ldo;附近一带,也只有这里算还清静些了。茶点粗陋,兄台莫嫌弃。&rdo;成暃道:&ldo;多谢兄台美意,但还请从此刻起多留意些,我怕……&rdo;少年含笑道:&ldo;请兄台放心,即便真如你所言,我亦无所谓,何况我倒觉得事实并非你所言。不知兄台可愿将生辰八字告知在下?&rdo;成暃只能道:&ldo;那就,恭敬不如从命。&rdo;抬袖一揖,&ldo;弟敝姓成,单名一个暃字,勃海郡人氏。&rdo;