然而,庾弘已无选择。
他唯有最后一试,将他屠戮于江北,否则等他回京,必将复仇。庾弘的死士无人生还,庾弘唯有寄希望于他们同归于灰烬。
昨日,他的希望破灭了,萧黯回京了。
庾弘后悔自己优柔寡断。自萧黯逼迫王褒,他就应该果断做出选择,要么杀了王褒,要么杀了萧黯。
结果,他什么都没有做,却拖累了儿子。
如今,只有先保住自家性命,再计较来日。
皇帝心情大好,面上看不出,他已修炼到朝臣看不出悲喜的程度,主要体现在给予朝臣慷慨的评语,以及更慷慨的赏赐上。
老皇帝当然高兴,他最初祈祷孙子平安生还,后来祈祷孙子灵魂安宁。神佛回应了他的愿望,而且是他更强烈的愿望。
这让老皇帝更加坚信要做一名笃诚的三宝奴。
萧黯回来所告诉他的话,也间接解脱了皇太子的罪名,这让皇帝如释重负,更加感激神佛。
朝会后,皇帝留下皇太子、皇太孙、中书令朱异、太尉羊侃、侍中庾弘、尚书令谢举、邵陵王萧纶、豫州刺史萧渊明、永安侯萧确几人。
随后,又有内侍监引了两人进来,一个是武康侯世子东宫咨议郎庾?,另一个是东宫前殿前旅帅陈绍世。
皇帝对左右近臣道“萧黯回京,朕很高兴。
但是,堂堂郡王,不能无缘无故的失踪,再不明不白的出现。
朕知道常有人说朕护短。
朕这次不护短,不护左,不护右。
朕让你们说话。
让你们听一听,辨一辨。”
随后示意朱异问。
朱异便代皇帝率先问萧黯失踪缘由。
萧黯起身向皇帝启奏“臣启陛下,十一月二十八,臣随皇太子校猎于白下,在猎苑西北断崖一带,被十数甲士以破甲箭追杀。
甲士俱着太子卫率甲胄,遮以面帘。”
众人听到太子卫率甲胄,不免惊悚。
皇太子只凝神倾听,并未表露情绪。
萧黯继续道“谋杀者头领与臣有过对话,臣从其声音以及甲胄辨出他是武康侯世子庾?!他本人因自信必置臣于死地,已当场承认。”
众人听说凶手是庾?更是惊异。
庾弘岿然不动,庾?虽心内已准备好应对,仍冷汗涔涔。
萧黯道“臣因得东宫殿前旅帅陈绍世出手相助,得以跳崖逃生。
臣肺部受损,昏迷多日,数度有性命之险,后始终缠绵病榻,故此一直在江北养伤。
除养伤外,臣不敢泄露行踪的另一原因是,这段时日,江北一直有不明人士搜寻臣的踪迹。
直到前日,忽然有数名武士,闯入臣养伤之地,先是纵火,后大砍大杀。
幸而,臣身侧明处暗处有护卫武士多人。
对方最后一二人见力战不过,为不俘虏,宁咬舌自尽。
此事,淮阳侯可证。”
皇侄豫州刺史淮阳侯萧渊明回京过节时,听江北郡县官吏,报说江北山中某猎户院中生火灾凶杀事。
因事在江北与建康隔江相望之地,萧渊明也恐事涉萧黯失踪事,于昨日上报皇帝。
那时,恰萧黯已返京进宫。
萧渊明此时便道“此事属实。郡县官吏查验尸特征,显示身份俱是武士。其中有两具死尸身受重伤,但致死原因是咬舌窒息。”
朱异问庾?“晋宁王指控你猎苑行凶和江北谋杀,世子可认?”
庾?自幼出入宫廷如自家,也算是皇帝与阮贵嫔最宠爱的外孙。
且素日大胆,此时便侍宠强辩“臣冤枉,臣未做过。臣与晋宁王是表亲兄弟,素来无仇无怨,臣何故对晋宁王下此毒手?”