萧黯恍然大悟,湘东王萧绎控制上游七州重地,若与西魏勾连,生出反心,拒不回京,情势难料。
萧黯心中稍定,又听闻含章殿也送出书信,命湘东王回京。
等了二十来日,终听闻湘东王回京了。
萧黯心中松了一口气。
湘东王进京后,即被软禁在永福省湘东王府。
萧誉萧黯兄弟相商,此次定要翻查出父亲昭明太子、兄长豫章安王萧欢死亡真相。
这日,萧黯从河东王府返回王府,却见笼华不在府中。问近侍方知是陪同常山公主去灵宝观为儿女祈福去了。萧黯心中隐隐不安,派武三带一队府兵去接。
不久随去武官急返,慌张报说,常山公主处称,王妃一个时辰前就已先行回府。
萧黯恐慌,一边命府兵立即去找,一边急命王府长史传东扬刺史令,调州军,封城查找。很快在南郊密林中找到王妃护行和侍女尸,并未见王妃踪迹。
萧黯如置深渊,断定笼华已被奸恶掳走为人质。他立即进宫请求面圣,皇帝未见,命他诸事请见皇太子。萧黯报知皇太子后,立即调屯兵营沿路设障追查。
萧黯命往江陵方向,沿着江线和6路,追踪拦截快舟与快马。
夜幕降临,建康令陈绍世带人手擎火把在城内搜寻,凡见有不明身份的强人,尽皆搜捕拷问,城内一时沸然。
萧黯越等越心焦,心绪渐渐失控,他闯进湘东王府要求见萧绎。
皇帝早有严命,任何人不得进出湘东王府。萧黯不顾禁令,强行闯入,质问湘东王将妻子掳往何处。
湘东王萧绎向来喜怒不形于色,突然被问及此事,也不免露出惊讶神情。他只道,并不知晋宁王妃去向,更不知萧黯口中胡言乱语是何意。
皇太子听闻萧黯闯湘东王府,忙命萧誉前去将萧黯带出。
萧黯此后再无心关注案件,只一心寻找笼华下落。
京城屯兵营、东扬州军、晋宁王府部曲,以及夏侯府家奴到处搜寻,夏侯笼华却似羽化了一般,再无踪迹。
萧黯渐渐绝望。
他再次求见湘东王,肯求他告知妻子下落。承诺只要得妻子返回,自己不再干涉朝中案。湘东王不置可否,只道自己如今身在京城,有心无力,只能待自己返回江陵时,为他寻找妻子下落。
萧黯大恨,此意是将笼华为人质,只有等他回江陵,才能换回。
萧黯回府见两个小女儿天真懵懂,再想笼华下落不明,突然万念俱灰,未想百般筹谋竟仍重蹈前世覆辙。
岑询之见萧黯四处搜寻,只无头绪,举止失措,如此下去,恐万事废弃。于是自己静下心来,冥思苦想,将前后事细细梳理后,来见萧黯。
他为萧黯分析来龙去脉“王妃失踪是在一个时辰内,这期间,强人还要与护卫打斗搏命,至多不过半个时辰送出王妃。一个时辰内,6路走不了数里,各线路早已严查,并无遗漏。水路用快舟会走的远些,但也由轻舟追踪拦截,沿途大小船只排查下来,应不会有漏网。臣推测,王妃并未出京,有人故布疑兵,让殿下以为王妃被送往外地,其实恰恰藏匿京中。”
萧黯并不抱希望,京城京郊已搜遍,高门大宅、民房、商肆,包括官署、寺庙道观都搜遍了。建康令陈绍世因大肆搜寺庙道观,已被朝中高官信徒参告至御前,京中哪里还有藏身之地。
岑询之道“有些地方搜是搜过了,官兵顾虑禁忌,或许未必细致搜查。”
萧黯连日失眠,神智恍惚,岑询之的话,似未听懂般。。
岑询之耐心道“寺庙中的禁忌之地,供奉神佛正殿的密室、大德所居殿院,供奉佛宝的佛塔,是关键。南朝官兵也是信众,又有皇权在上庇护,未必会无所顾忌彻底搜查。”
这回萧黯听懂了,他的双目有了光亮,麻木的头脑开始转动。人都道湘东王萧绎是虔诚信徒、笃诚君子,只有萧黯知道,他是个虚伪狠毒,并无信念之人。他命人将笼华掳为人质,藏身寺庙供神佛之处,大有可能。
萧黯立即要亲去搜查。
岑询之忙拦道“圣上笃信,殿下带兵私查供神佛正殿,恐怕会惹得龙颜大怒,需请旨再成行。”
萧黯知道皇帝断不会为孙媳去开罪神佛,请旨的结果必然是下严旨不许他亵渎扰动供神佛圣地。
萧黯唯有尽快去搜查,皇帝如今甚少见人,等皇帝知晓下旨,或已搜查完毕。
萧黯不再耽搁,立即开始一座一座寺庙细细搜查。京中大大小小寺庵数百所,非几个日夜能尽搜完。京城人向来笃信,听闻郡王扰动荼毒圣地,官爵民怨沸然。