清晨的白鹰港一如既往的潮湿,即使是在这个滴水成冰的冬天。湿冷的空气让早起的人们有一种冻到骨头里的寒意,个个缩紧了脖子,拉紧了衣襟。
海平线上缓缓升起的朝阳映红了天边的云彩,也给人们带来了一丝丝的暖意。
刚刚靠岸的渔船上,下来的水手,匆忙的将一筐筐的新鲜鱼货搬下船。立即便引来一群鱼贩子的围观。不时询问起此行的收获与鱼货的价格。
不时有马车载着南方运来的粮食蔬果向城内驶去,又有一车车的矿石、特产从城市方向运过来,装船驶向中土大6。
白鹰港是新大6最北端的天然不冻港,背靠水量丰沛的哈尔河入海口,有白鹰湾遮蔽风浪,是天然的深水良港。当年着名的探险家白鹰大公登6这里的时候,望到一头巨大的白头鹰从天空略过,便决定在这里筑城。其家族便以白鹰为徽记。这个海湾,这座港口,乃至于坐落在海口的雄城都以白鹰为名。
这里常年刮着西风,一入外海,西风便会猛烈起来。吃水深重的货运帆船都能以2o节的度驶向中土大6。现在中土大6刚刚出产的飞剪船,甚至能以3o节的高,十余日便能穿过隔绝新旧大6的风暴洋。所以白鹰港便成了新旧大6联络的繁华港口。
一艘木质的风帆蒸汽轮船从遥远的东方海平线驶来。这是一艘巨大的三桅帆船,船的两侧还有两个半没入水面的轮子在搅动海水。大船收着帆,完全靠两侧的轮子驱动。渐渐接近港口。并出两声长长的汽笛声
海关的小艇立即划过去检查。不一会,大船在小艇的指引下渐渐靠岸。
水手放下客梯,乘客们从上层甲板的客房中66续续的走出来,下扶梯。这时候,带着三角帽,全身盛装的船长,一边抿着精心修饰的浓密胡须,一边微笑着跟每个下船的乘客打招呼,说着例如“希望您路途愉快。”之类的废话。而精明干练的大副已经抢先一步下了船,正招呼几个码头上闲聊的工头组织人卸货。
下船的旅客在海关人员的引领下,排起了长长的队伍。走向海关的办事大厅。准备走过关的手续。当然衣着光鲜的绅士太太们,在仆人的簇拥下去了专门为上层人士准备的贵宾通道。经过简单的手续便可以出关坐上应等候多时的马车扬长而去。而平民们多是拖家带口,或背或提着沉重的行礼排着长长的队伍等候着。
不一会,贵宾通道这里便没有通关的贵宾了。负责贵宾通道入关的哈里斯小姐闲了下来。她站起身子,看着柜台外平民通道长长的队伍,微微蹙起好看的眉毛,跟身边的警卫说道
“约翰,今年从中土大6来的人多了好多啊。都是新移民吧?往常可没有这么多举家过来的移民。”
身着宝蓝色海关制服,头戴银色高圆头盔的保安约翰点了点头,说道“是啊,中土大6那边在打仗。听说已经有五六个国家卷入战争了。现在有很多人变卖家产到新大6来试试运气。总比在战争中稀里糊涂的丢了性命要强。”
“那他们为什么不去南方?那里土地肥沃。据说一年可以种三季粮食。而且南方联盟城市规定只要开垦了无主的土地就是自己的。总比到我们这里来当矿工或是牛仔要好的多吧?”
“呵呵,前两天在酒吧里听那些船员们说,现在中土大6过来的船票一票难求,能够买到来新大6的船票,不管到哪里都是有人抢着买的。”
正在两人闲聊的时候,有一位乘客最后一个走下了船,缓缓的走向了贵宾通道这里。
这是一个年轻人。头戴中土大6流行的深灰色圆形小礼帽。身上穿的是最新式的,简约风格的深灰色条纹正装。外面是卡其色的长风衣。而脚上穿的却是一双新大6流行的长筒皮靴。这让他的打扮有些不伦不类。
他的个子很高。身材略有些削瘦。脸型因为瘦削而显得有些长且棱角分明。但好看的蓝眼睛使他看起来颇为英俊。最引人注意的是他手里拖着的巨大皮箱。这皮箱足有半人高。上边一侧有一个可伸缩的拉杆把手。下面有四个轮子。即使皮箱看起来装的鼓鼓的,颇为沉重的样子,但年轻人一手拉着它在港口的石板路上滑行毫不费力。
年轻人拉着皮箱走到了贵宾通道的柜台前。摘下礼帽,露出了棕色的短。向哈利斯小姐行了个礼,然后递上了他的证件。
哈利斯小姐接过证件。刚要有细看,而旁边的警卫约翰瞟了一眼证件上的花纹。年轻人递上的护照是蓝色封皮,封面上印着一个白头鹰图案的本国护照。但是没有象征贵族身份的金色花边,他便立即开口呵斥
“嗨,小子。懂不懂规矩,去平民窗口排队。”
年轻人笑了笑。敞开了左边的风衣,而他风衣里面的正装上赫然别着一枚金色圆形的小徽章。
徽章的图案是一个天平,天平的左边放着药剂的瓶子而天平的右边放着堆垒的金块。
看到这枚小徽章,哈利斯小姐,浅灰色的眼睛闪了一下。
“哦,抱歉,”
她连忙低头,按照护照上的名字念出
“爱德华——史密斯先生,您是一位尊敬的,炼金术士。”
“不敢当,我还是一名炼金术士学徒。”年轻人微笑着回答。