苏云峥点点头,“方公子设宴,邀请了我还有江公子等人。”
听说江怀谨也会去,苏灵筠内心微动,又怕被人瞧出什么,就垂了秀眸,默默不语。
程清清往苏灵筠那边瞥了眼,唇边暗暗勾起抹嘲笑。
苏灵筠与程清清陪着李氏坐一辆马车,除了她们三人,还有三名丫鬟,马车宽大,六人坐在一起倒不嫌挤,苏云峥则独自一人乘坐一辆。
几人来到方宅,王夫人领着几名仆妇丫鬟迎了出来,将李氏等人引进内堂,苏云峥并未下马车,直到方恒出来,才随他一同进去。
苏灵筠的父亲也在朝为官,但他只是一七品的吏部给事中,王夫人的夫君则是三品要臣。王夫人与李氏关系要好,并没有在她面前摆架子。
李氏让苏灵筠和程清清拜见了王夫人。
王氏十分高兴,微笑向程清清点了下头,而后拉着苏灵筠的手,看着她和顺如春的模样,脸上笑容明显加深,将她上下打量一番,越看越喜,“几个月不见,灵筠长得越发出挑了。”
苏灵筠脸上露出一柔顺的笑容,“夫人谬赞了。”
两人正说着话,王夫人的女儿方秀娥领着丫鬟款款而来,一见到苏灵筠,立刻上前,亲切地握住她的手,喜道:“我的苏姐姐,盼星星,盼月亮,终于把你给盼过来了。”至于一旁的程清清,她看也没看一眼。
苏灵筠反握住她的手,看着她天真烂漫的俏丽面庞,不禁微笑道:“我也甚是想念你,只是近来一直不得空来看你。”
方秀娥笑嘻嘻地道:“今晚你不许走,我有好多话要和你说。”说着看向王夫人那边,“母亲,我想和苏姐姐去我屋里坐一坐。”
王夫人点头同意了,方秀娥便拉着苏灵筠出了内堂,往她的住处去。
“清清,你不和表姐她们一起去那边坐坐?”见程清清静静地坐在一旁不言不语,李氏关心道。
程清清摇了摇头,撒娇似地扯着她的袖子,笑道:“清清就不去了,我在这陪着舅母。”
“我哪里需要你陪了。”李氏笑道,却也由得她。
程清清视线掠了眼外头穿过回廊的两道身影,目光有些冷,以前她曾??x?向方秀娥示过几次好,但方秀娥却不理她,一心只和苏灵筠往来,程清清就收起了和她交好的心,她才不想一直拿热脸去贴她的冷屁股。
方秀娥携着苏灵筠的手,一路穿曲廊,绕假山,她的嘴巴自始至终就没停过片刻,“苏姐姐,我们有好几个月没见面了,这阵子我是真想你想得紧,想去找你,我母亲又不许,说年末大家都忙,我去了你那里给你添麻烦,所以我就没去。我家中就我一个姑娘,身边也没个姐妹说说体己话,我常常想,要是你能一直住在我家就好了。”
苏灵筠听出了她的言外之意,却佯作不知,微笑揶揄道:“你总归是要嫁出去的,那时我总不能也跟着去吧?等你以后嫁了人,有的是小姑子陪你。”
方秀娥撅起小嘴,道:“我不要小姑子,我要嫂嫂,要不你给我当嫂嫂吧,我兄长人物不差的,而且他在我面前提起过你。”
苏灵筠不方便接她这些话,只把头微微垂了下去,抿着嘴笑而不语。
方秀娥扯着她的袖子,盯着她的脸看她的反应,“苏姐姐,你不好奇我兄长说了些什么?”
苏灵筠十分干脆地摇了摇头,“不好奇。”
方秀娥轻哼一声,“那我偏要说。”说着又嘻嘻一笑,“我兄长说你,温婉贤淑,宜家宜室,你说他这不就是想把你娶回来么?”
苏灵筠又是无奈又是好笑,伸手轻打了下她的肩膀,“秀娥,你好歹是个小姐,却全无女儿家羞怯之意,小心以后嫁不出去。”
方秀娥将头依偎在她的手臂上,撒娇道:“你要嫁过来,我这辈子都不嫁人了,就和你在一起。”
苏灵筠语含嗔意:“胡说。”父母之命媒妁之言,她们这些做儿女的,嫁娶哪能全凭自己的心意?
方秀娥冷哼一声,“我才不喜欢那些臭男人。”她话音顿了下,连忙解释:“就我兄长不是臭男人,你可以嫁。”
苏灵筠轻笑着摇了摇头,没有再与她争论,她才刚刚及笄,年纪尚小,有这种幼稚的话语也不奇怪。
行至半路,方秀娥突然改口道:“要不我们别去屋里坐了,去园里看看梅花可好?我早晨起来听底下的丫鬟说园里梅花开得甚是娇艳。”
苏灵筠点点头,“也好。”
两人穿过一条甬道,一丛翠竹,很快行至园中,刚进去,苏灵筠就见前方的桂树丛隐隐有人走动,待要细看,却被方秀娥挡住了视线。
“苏姐姐,我们去那边。”方秀娥拽着苏灵筠的手坐在园中一亭子里。
这几日雪虽停了,但天依旧很冷,一阵狂风刮过来,人不禁哆嗦起来。
方秀娥道:“苏姐姐,你在坐着等我一会儿,我回去拿个手炉。”
苏灵筠不疑有他,“你去吧。”
方秀娥去后,苏灵筠觉得有些无趣,便起身走出亭子,玩赏梅花,这时,身后响起一阵脚步声,苏灵筠扭头一看,却是方恒。
方秀娥说方恒人物不差并非因为他是其兄长所以才昧着良心夸赞,他生得的确很好,面如冠玉,目若朗星,身形挺拔修长,是个风度翩翩的男子。
“方公子。”苏灵筠低着眉眼,端庄有礼地向他福了下身子,心底有些怀疑方秀娥故意留她一人在此,否则为何会这般的巧合?她一走,她的兄长就来了。