只听“啪”的一声马鞭响,车夫黄大冷冰冰道:“一人一串布币,等回城后给我。现在,都闭嘴,快点赶到土地阁是正事。”
蓁蓁屏息倾听,车外似只有他们三人,不由暗暗盘算道:“若神不知鬼不觉解决了他们,女孩们自然会逃脱,但是,他们的主子,会不会再找十个女孩儿前去送死?”
当这个新问题出现时,她踌躇片刻,最终决定跟随前往,与那所谓的蟒神见一见面。
马车驶出城外,逐渐飞跑起来,两刻钟后,从宽阔平整的官道拐入坑坑洼洼的林间路,十一个人在里面颠得七荤八素,东倒西歪。如此行了一刻钟功夫,马车终于停下。
有人粗鲁地一把掀起车帘,伸手抱起一个女孩,紧紧搂在怀里,“叭”地在她粉嫩的脸上亲了一口,声音轻佻道:“小美人儿,想死兄长了!”
只闻谢临阻止道:“落秋!别贪色误事!”
“两位兄长,主子买这些尤物喂那什么蟒蛇,实是暴殄天物。我们仨均未娶亲,赏我们一个也好!既不肯赏,荒郊野外,我们弟兄……谁又知道呢?!”落秋抱着女孩跳下车,委委屈屈讲着道理,又低声下气求道,“好大兄,你倒是吱一声,行不行呀?”
黄大断然阻止:“落秋,事关重大,万万不可!此事办得好坏,直接关系主人前程,懂么?!”
说罢,他却又缓和了声音道:“谢临,快来,把货搬进偏殿。”
这群女孩儿应是女奴,却也是人,竟然把她们称作“货”!悄悄躲在车柜里的蓁蓁鄙夷撇嘴,心内暗道:“狗仗人势的家伙,难道你们比她们竟高贵许多不成?!”
她正在心内腹诽,车外却骤然响起一声冰冷喝问:“谁要动主人的东西?!”
顿时吓了蓁蓁一跳!
空气瞬间有凝结的趋势,躲在车柜里的蓁蓁,屏气凝神倾听着,心内忍不住暗骂:“上梁不正下梁歪!什么‘东西’!”
搬运“东西”的人动作一滞,随后跳下车,与另外两人异口同声恭敬道:“大人,您来了。”
那位大人冷哼一声,反问道:“我若不来,怎会知晓你们整整晚了半个时辰才到?我若不来,恐怕主人的东西已变样儿了罢?”
此处本就安静异常,除了偶尔的鸟鸣和远处的狗吠,别无其他。如今在来人半是谴责半是嘲讽的一番话后,空气简直窒息,衣衫的窸窣声以及彼此的呼吸声,亦清晰可辨。
“属下不敢!”车外三人齐声道。
“怎么,敢想不敢当?!”那位大人怒气更盛,字字如无形的暗器,击打得人心口疼。
许是怕祸连自己,黄大的声音低低道:“大人,是落秋……”
偷听到此处,蓁蓁舒了口气:“熟悉的窝里斗形势,最好杀掉可恶的落秋,过会儿若动手,亦可少些麻烦。”
“落秋!”
“属下在!”
“罚你两月月薪!”
那位大人的声音虽冰冷严厉,但处罚力度却着实不合蓁蓁心意。就在蓁蓁心内暗哼之时,他却话锋一转,声音如初春的微风,携了丝润物无声的温暖:“大家卸车后,谢临和落秋去岔路口接应;黄大留下,把早先安置的炭盆,全部生起火来!”
“是!”
蓁蓁心下一震,惊愕不已,这带了温度的声音,怎得如此熟悉?
不待她探头,已有人进入车内,盏茶功夫,少女们已尽数转移到土地阁内。
待得谢临和落秋骑马离开,周围又恢复了无边的寂静。
院中马车依旧停在原位,蓁蓁悄然钻出车柜,掀开车帘,见周围无人,方猫着腰躲在车后,四下打量起来。
一轮圆月挂在墨蓝的天上,清冷月华如水,照得此处恍同白昼。
所谓的土地阁,只是一个年久失修的破旧四合院。房檐的滴水瓦残缺不全,窗户上覆满蛛网,周围土墙有几处豁口,小孩子亦可爬进,瞧着十分荒凉阴森。
正殿暗沉无光,小院东侧偏房窗口,却见亮光闪烁,应是炭盆生了火。她悄然跃上房顶,揭开一片青瓦,向下望去。
此处两间房,内外通联,中间隔着一道落了漆的木门。外间大房打扫得十分干净,屋角各放了十个炭盆,虽生火不久,室内温度却已提升不少,屋顶揭开的瓦片处,空气温暖异常。
里间只有外间一半大,地上铺了深灰色地毡,铺盖枕头一应俱全,马车上的十个红衣女孩静静坐在上面。
外间,黄大生完火,取一坐垫放在炭盆旁请那位大人坐了,自己则蹲在炭盆一侧。
趴在房顶的蓁蓁,因瞧不见那位大人的面孔,心内只觉猫抓似的痒。正想弄点儿动静引他抬头,在炭盆上翻来覆去烤手的黄大,突然疑惑问道:“大人,定的时间不是子时么?”
“主人临时改了时间,我正为此事而来。”那位大人声音,此时更加温和,食指轻轻点在黄大手背上,压低声音道,“府里还有事等我处理,落秋和谢临回来我便离开,你向来做事沉稳,此事完成,我便向主人提你做副护卫长之事。”
炭盆里火光跳跃,黄大单膝跪地,挺直身子,双手抱拳道:“多谢大人成全。”
那位大人手向上虚虚一托,示意黄大起身,继续不紧不慢道:“另外,此事极其机密,万万不可泄露半分口风。等事情一了,他们——”
声音乍然消失,蓁蓁只瞧见他手掌横切,做了一个“杀”的动作。
两刻钟后,有马蹄声响起,渐渐近了。
房内二人迎了出来。
敞篷马车上,载着一个四四方方的木箱,谢临灵活从前辕跳下,利落解下马匹,与落秋合力掀起车把,马车瞬间后置,车上的木箱随即滑落在地。
木箱上绑着半截麻绳,谢临弯腰捡起来,拖着木箱走进生着炭火的房间。
另外三人随后跟进。
那位大人行至木箱前,不知触了什么机关,随着“咔嚓咔嚓”的声音响起,木箱如同有了神力,竟然一点点变得又高又大。
房上的蓁蓁瞧得目瞪口呆。