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第5章（第1页）

信纸并发出青火自燃，在落地前烧尽化作飞灰。

沉浸在各自的思绪，压抑的沉默在两人间蔓延，空洞的大厅内回荡着柴火啪啪作响的声音。

片刻后，康纳拍了拍脸颊打起精神，挤出笑脸：「晚上还得出门干活，我先去做饭。」

「好。」

不出一会儿，康纳便端出热腾腾的二人晚餐，有菜有肉，简单而饱含心思。

「阿尔」

「怎么了？」

康纳整理思绪后，问出令他无比在意的一点：「你觉得藏书人说的『得到魔女的青睐可以实现任何愿望』，是真的吗？」

5暗涌

阿尔专心以刀叉把肉块细切，头也没抬地回答：「无稽之谈大可不理。」

既然已拒绝委托，阿尔以绝对的理性判定，不必再多花精神思考事不关己的事情。

「也对藏书人的片面之词不能尽信，而且根本没人能证明当中的真伪」

康纳心不在焉地以叉子戳着一块胡萝卜，含糊不清的低语似乎有一点失望。

没法理解友人茫然若失的情绪，细咽慢嚼的阿尔放下餐具，端坐椅子上笔直注视康纳的双目，正经八百地问：「康纳，你相信所谓的奇迹吗？」

「我想要相信。」真心话冲口而出，康纳半瞇的紫瞳闪过一丝复杂的思绪，低沉的声线带着几分惆怅：「因为我也有想要实现的愿望。」

阿尔就这样一动不动看着康纳，尝试理解友人不设实际的想法。蓝绿色的眸子犹如一潭静谧的湖水，倒映着摇曳的烛光，又像徐徐转动的万花筒，流淌着细碎的光点。

被盯得头皮发麻的康纳往后缩了缩，挂上牵强的笑容轻声问：「怎么了？」

阿尔收回视线后，走往墙角打开上锁的抽屉，抽出一小迭钞票递到康纳面前：「给你。」

康纳眨了眨眼睛，疑惑地问：「为何突然给我钱？我们不是昨天才发薪了吗？」

见康纳迟迟没有伸手去接，阿尔二话不说拉起康纳的手，把钞票塞进他的手心，补了一句：「我用不着。」

的确除了必要的用品，阿尔的私人空间没有任何多余的杂物。日常生活以实用为本，贯彻极致的简约风格，仿佛对一切身外之物也兴致缺缺，对所有周遭事物也漠不关心。

「不，无功不受禄，哪有白领金钱的道理？」康纳摇了摇头，强硬地把钱推回去：「这是你辛苦赚来的财产，我不能拿。」

阿尔看了看手上的纸钞，再看了看坚决拒绝的康纳，思考片刻后努力组织句子表达内心的想法，总是平静无波的声线透出罕有的困窘：「我只是在想如果康纳的『愿望』是取得更多的金钱，供养孤儿院的家人，或许我也能帮上忙」

比起把希望寄托在毫无根据的臆想上，阿尔更相信实际的行动带来的成果。

阿尔想了想后，再补了一句：「朋友就是在对方有困难时无条件给予支持的人，这是康纳你说的，所以我也想为你做点什么」

朋友吗？原来我说的话，他都记得。

康纳擦了擦发酸的眼角，把感触默默藏回心底，交迭的睫羽柔和地弯起，嘴角勾起明亮的笑靥，心怀感激地谢过友人的心意：「阿尔，谢谢你。」

现在有稍微像个活人了哦，不再是对命令言听计从的傀儡。这样的你，即使前路只有你一个人，大概也能好好走下去吧。

暗自下定某种决心，康纳还是没有接下钞票，笑着推搪：「不过，我还是不好意思收下呢。」

说了这么多，想不到康纳仍会婉拒，阿尔愣了一下，不解地问：「可是」

「今晚码头的兼差会发薪，凑合一下钱应该足够，就不麻烦阿尔了。」

看到康纳近日心事重重的愁眉稍为舒展，阿尔轻轻点头：「好。」

清洗碗筷后，康纳看向挂钟确认时间后，一面换衣服，一面跟阿尔交代：「今天有点事，我早一点出去，阿尔不用等我。」

「嗯，路上小心。」

嘒嘒——

残夏将尽，秋意渐浓，窗外传来隐约的蝉鸣，晚风捎来阵阵凉意，康纳披上外衣便独自出门，他没有踏上走惯的道路，而是往反方向走去。

路上，康纳在街角一盏闪烁的煤油灯下停步，掏出前天收到的一封寄给他的信，确认约定的位置。

康纳从信上得知一个不为人知的秘密，他不知道寄信人为何要告诉他这些，但他知道自己必须赴约。

来到镇里一条不起眼的小巷，一个人影已等在该处，一袭黑衣由头罩至脚踝，连一根发丝也没露在外头，完全看不到长相。

「晚上好，您就是康纳先生吧？」

浑厚的男声响起，磁声的声线就如夜半敲响的铜钟，夹杂教养的优雅与岁月的沧桑。

站在数步之外，康纳绷紧神经，狐疑地问：「你就是阿尔的管家华格纳吗？」

6失踪

阿尔曾提出跟康纳一同出外打工以便照应，但最后碍于现实考量只好作罢。

自小便接受驱魔师专门的精英教育，阿尔锻炼的是脑力，而不是体力，动听的说法是身材纤细优雅，难听的是手无缚鸡之力。像砾石镇这种偏远小镇需要的是最原始的劳动力，因此根本没有阿尔能胜任的兼差。

虽然康纳经常叮咛阿尔不用等他回来，但阿尔总会拉来一张椅子，坐在正对门口的位置，一面安静看书，一面等待友人归来。他必须亲眼确认康纳顺利完成一天的工作，平安回来才能安心入睡。

等着等着，时针已走到午夜十二时。