大象二年(58o年),五月初十,天元皇帝宇文赟暴崩,因临终之际不能言语,未能留下遗命,小御正刘昉、内史郑译于是矫诏以杨坚总知中外兵马事,付之以军政大权。
天元皇帝病故时,御正中大夫颜之仪在旁,知晓其中内幕,不愿再诏书上署名,无论刘昉等人如何威逼利诱,始终不愿就范,刘昉于是仿造其笔迹,代为签字。
伪诏下达府兵十二卫,长安兵马皆受杨坚节度,杨坚又向颜之仪索要玉玺,颜之仪断然拒绝:
“此天子之物,自有其主,随公何故索之。”
杨坚大怒,却因颜之仪素有人望,不敢杀之以惹民怨,于是将其贬出长安,外任西疆郡(甘肃迭部)太守,也如愿以偿将玉玺揽入怀中。
当天即为天元皇帝丧,以女儿杨丽华为皇太后,尊小皇帝生母朱满月为帝太后,其余三后,如陈月仪、元乐尚、尉迟炽繁皆令削为尼,便是要从根子上断了尉迟迥等人以外戚身份干政的可能。
为了掩人耳目,杨坚又以天元皇帝同母弟汉王宇文赞为右大丞相,尊以虚名,却不予实权,自己则领左大丞相,假黄钺,控制朝堂。
杨坚有刘昉、郑译等人襄助,假托以天子遗命,得以顺利夺权。
陈月仪之父陈山提、元乐尚之父元晟自知大祸将近,相继逃离长安,不知所终。
得益于齐王宇文宪、小冢宰宇文孝伯等人先后被天元皇帝除去,杨坚在朝堂上的威胁只剩了小皇帝的亲叔父,汉王宇文赞。
然而宇文赞着实没有什么才能,否则周武帝早就废黜了天元皇帝的太子之位,刘昉仅以美妓相诱便将宇文赞骗出宫城,幽于汉王府。
自此,杨坚彻底掌握朝堂大权,长安城中再无威胁。
但他也不敢掉以轻心,真正的考验从来不在朝堂,元晟不过是前朝宗室余孽,陈山提虽出自武川,却是北齐降臣,宇文赞等人更是才识庸碌,更大的危险还在地方。
天元皇帝曾以其五位叔父出藩,杨坚便以赴丧为名,催促赵、陈、越、代,滕五王入朝,五王受天元皇帝猜忌,并未掌握地方实权。
如陈王宇文纯坐镇齐州,杨坚只是派遣门正上士崔彭带了两名骑士,崔彭来到齐州便大喊‘陈王有罪,诏征入朝’,便轻易将其捉往长安。
五王先后入朝,即与雍州刺史毕王宇文贤合谋诛杀杨坚,事败后,宇文贤满门被杀,五王却得以赦免,更授予入朝不趋,剑履上殿的殊礼。
杨坚之所以隐忍,不过是要对付自己真正的敌人,那些在地方上手握实权的总管。
其中最令他忌惮的便是相州总管尉迟迥。
杨坚矫诏夺权时,为了取信尉迟迥,派尉迟迥留在长安的质子尉迟惇东行,召尉迟迥回京奔丧。
又令韦孝宽代替尉迟迥,为相州总管,以叱列长义为相州刺史,特意命令叱列长义先行,韦孝宽随后出。
尉迟惇得到的任务是召还其父,可到了邺城,父子俩一见面,尉迟惇便劝说道:
“普六茹矫诏摄政,擅专独断,威福自用,炽繁亦为先帝皇后,却受他逼迫,削为尼,其意在于父亲。
“父亲若轻车简从以入朝,则人为刀俎,我为鱼肉,生死系于他人一念之间。
“若以燕赵之勇锐,齐地之富庶,并力西向,以讨不臣,凭父亲之威名,官民自当箪食壶浆以迎义师,如此,何愁大事不成!”
其余诸子也纷纷附和,苦劝尉迟迥莫要轻信了杨坚。
尉迟迥当然不会上当,他将尉迟惇留在邺城,拒不奉诏,暗中与其侄儿青州总管尉迟勤联络,准备起兵。
邺城之中,暗流汹涌,杨坚派来的第二位使者破六汗裒与尉迟迥僚属晋昶密有图谋,被尉迟迥察觉,为其所杀,二人正式决裂。
“普六茹坚才智平庸,不过是借助外戚身份,欺凌幼主,觊觎神器。
“先帝任我以相州总管,镇抚河北,便是寄托了安危大计,以防朝堂奸佞弄权。
“我尉迟迥召集义士,非为个人,只求匡扶社稷,以全臣节。
“今日建义,若侥幸功成,愿与诸位共享富贵,诸君以为如何!”
崔澈仰起头,望着北面城楼上振臂高呼的尉迟迥,以及城楼上悬吊着的两颗级,心有余悸的摸了摸自己的脖子,对周围人的振奋声响充耳不闻。
那两颗还在晃荡的脑袋便是杨坚使者破六汗裒,以及隐藏在尉迟迥幕府的另一名细作晋昶。
晋昶早就漏了马脚,尉迟迥迟迟没有难,不过是担心除掉一个晋昶,杨坚又派来一个崔昶,便将他留了下来。
故而晋昶才收到杨坚的密信,正要动手,却被尉迟迥抢先难。
不过尉迟迥终究是大意了,没有崔昶,却有一个崔澈。
崔澈藏得很深,回相州的第一个月,就是在堂兄崔达拏吃住,习练骑射,不问别的事情。
五月下旬,天元皇帝驾崩的消息传到河北,得知杨坚主政,更是回到定州老家,散尽家财,招募部曲,购买骏马甲仗。
旁人问他原由,也说是自己得罪了杨坚之子,欲投奔营州高宝宁,或是逃往草原,以求生计。
如果不是尉迟迥从崔达拏处得知消息,赶紧让他将崔澈唤回,或许澈哥儿已经带了他招募来的三千部曲往草原上当马贼去了。
演戏演到这个份上,由不得尉迟迥不信。
张武轻轻碰了下崔澈后腰,崔澈立即回过神来,高举右臂,与众人同声呐喊:
“愿与尉迟总管共诛国贼!”
与此同时,正往邺城而来,准备上任相州总管的韦孝宽也是遭遇一番惊险,好不容易才逃过了尉迟迥党羽的追捕,赶紧向长安通报消息。
而尉迟迥却已经举兵,其相州总管府下辖的相、卫、黎、毛、贝、赵、冀、瀛、沧等河北各州纷纷响应,其侄尉迟勤所领青、齐、胶、光、莒等州也随之反叛,尉迟氏一时间拥众数十万,其中也包含了澈哥儿的三千部曲。