豫章王将袁氏扶起来道:“你这是干什么,让下人看了笑话。”
“你要打死儿子,妾身还怕人笑话吗?”
豫章王深感无奈道:“你什么都好,偏偏溺爱孩子这一项,看似是对他好,实则是害了他。”
袁氏听他语调似有缓和之意,也温言道:“妾身并没有溺爱他,直儿也算乖巧,只是顽皮了些,并无劣迹啊。”
“三岁看老,本王恐吓他两句,他便吓成这个样子,问什么答什么,长大了只怕也是一个胆小畏事的……”
萧忠听说王爷火,要打小王子,忙赶了过来道:“王爷,什么大事,用的着请家法!还是小世子,他千金之躯,可打不得啊。”
“本王不仅要打他,还要打你!”豫章王揪着他回屋道,“看看,是不是你屋里的东西!”
萧忠吓的跪下道:“王爷饶命!”
石兰昨夜看到王妃竟是他在街上见过的,扮了男装的袁兄弟,他灯影之下瞧的真切,当时脑子里转了七八个念头,手足无措,脸颊通红,半晌才道:“万没想到,王妃是你!还是他棋高一着!”
袁氏问道:“棋高一着?什么意思?”
“这一回是他赢了,赢在了你这儿。若是别人,我拿着书就走了。可惜……”
“可惜什么?”
“可惜我少了个兄弟,而他……”石兰叹道,“他真是好福气!”
袁氏听出了他赞自己,便不好接话,石兰把书递换给袁氏道:“书我不要了,就当送你们了,不要跟他说我来过,他这个人……我多嘴了,你比我知道他,走了!”
他临行又看了一眼袁氏,自言自语道:“原以为我一辈子都不会羡慕别人。”
石兰这一夜也没有睡好,一是为自己头一次行偷窃之事,心里惭愧,二是因为见了袁氏,不知为何,当他是男孩子,看起来寻常的很,可知道她是女人,心情倏然变了滋味。他没有什么邪念,但多想了两回,竟觉得愧对朋友,他又恐萧综知道了,半夜来抓他,又觉得天下什么好东西都被他一个人占了,而自己与之相比,似乎什么都没有,禁不住开始悲戚自怜。他过去从不会艳羡旁人尊贵富有,也不因贫苦而自惭形秽,尤其是遇到褚嬴之后,他知道自己拥有什么,也知道该满足什么。可今日他竟羡慕了萧综,为此,他又看不起自己。气没有出,反倒给自己找烦心。
好容易熬到后半夜才迷迷糊糊睡着,早晨听到骚乱,他猛然惊醒,也出来围观,听说王爷要打小王子,他不看豫章王的气焰,上前把小王子拉到自己身后道:“多大的事儿,要打小孩子。你看那棍子,这是打小孩儿的吗?我不许啊!”
“你算老几啊!管本王的事,滚!”
石兰也确实想走,回头看看幼小的王子,道:“滚可以,我带上他!”说着抱起小王子就跑了,下人们也有心包庇,谁也不想阻拦,石兰逃的极为顺利。
豫章王本没有要打小王子的意思,走便走了,心里没有如何生气,只是环视着聚众的下人,道:“一个个跟木头似的,废物。”又见萧忠跪在台阶下,头低的像个枯萎的瓜,道,“你说说,你这罪名,该怎么罚。”
萧忠本来口角灵利,但遇上这种事,他不敢求饶,因为他素知王爷性情,是最憎恶软弱求饶的,只有心情极好时,求饶才管些用。这时最好乖乖就范,不给王爷添堵。他起身走到杖责案跟前,趴了上去道:“王爷,小的错了,下次不会了。”
豫章王见此景,内心略过一阵滑稽感,但忍住没笑道:“打,四十板子!”
王妃袁氏见小王子脱离危险,心已稍定,此时又心下不忍,道:“王爷,四十板子,怕是要养半个月了,他可是王爷最得力的人!”
“那就养着,没人用不要紧,也好过用成事不足败事有余的笨蛋!本王必须让他记记教训,不要自作聪明!”他对周围的人道,“你们也一样!”
众人齐声道:“记住了。”
石兰抱着小王子跑了一段,见无人来追,才放了心,俩人在厨房找了些吃的,躲在角落里吃了一阵,才听说萧总管被打了。
小王子听了十分内疚,到萧忠的房里探望,见萧忠下身穿着白色的单衣,上面渗着斑斑血迹,当时便落下泪来。萧忠原本疼的直哎呦,见小王子这副模样,道:“哎呦小祖宗,你哭什么呀!挨打的又不是你!”
“是我的错,我不说,父王就不打你了。”
“跟你没关系,别哭了,我这儿够闹心的了。”
石兰在旁边看了感觉自己的屁股也隐隐作痛,忍不住丝丝的共情道:“真下手啊!你们家王爷太狠了!什么事儿啊!”
“就是那葫芦酒,说来还有你一半责任呢!”
石兰一寻思,恍然道:“合着最后他喝了。”
“嘘!”萧忠郑重其事道,“不能说,传出去,你小命还要不要了!”
石兰哭笑不得道:“那也不是什么毒酒……”
“还说!”
“行了,我知道了,你们主子好面子,我不当他面说,他不会知道的。”他看萧忠郑重的模样,妥协道,“好,不说不说。我有句良言相劝呐,不知当讲不当讲!”
萧忠还忍者疼,并不想搭理他:“不当讲就不要讲。”
“说真的,你看你也是四肢俱全,又聪明能干的,哪儿不能吃饭呐?非得干这憋屈的差事。伺候人就算了,还伺候个暴君!我说……”
萧忠却不理他,只是看到小王子在一旁越哭越凶,道:“小祖宗,你怎么还哭啊!”他对石兰道,“你……你赶紧带他走吧,别闹病了他,府里又添一桩事。”
“我的话你有没有听到啊,我意思是,你直接拍屁股走人得了。”
萧忠求饶道:“好兄弟,你让我歇吧!”
石兰语重心长道:“你好好考虑啊,借此机会,正好翻脸,兄弟我真是为你的贵体着想。你要实在没去处,跟我到江湖里逍遥,也比在这儿挨打挨骂强吧。”