“那就用事实说话吧。”面对其他人的指控,阿尔弗雷德只是这么说道。他没有畏罪潜逃,也没有向别人透露蝙蝠侠摘下面罩后长得像是其中某位死者,而选择为了一个独一无二的、最有趣的秘密留守在空无一人的韦恩庄园。
蝙蝠侠成为了哥谭头号通缉犯,以及不知是否真实存在的都市传说。
小托马斯€€韦恩则变成了他的学生。
“敌人向你这样进攻时,要往相反的方向闪避……”
“假如我们在死者的眼白处观察到了毛细血管破裂……”
“有一种方法能够验证对方是否在说谎。”
“手术刀要这样拿。”
“小丑毒素的化学方程式是……”
“什么国家与挪威接壤?”
“我学习这些有什么意义?”
“相信我,你总会用到。”
“整座城市都在通缉你,我们一周内换了四个居住地点。”托马斯坐在破破烂烂的大车店里,头上罩着兜帽,手里捧着书本,附近都是聚集在温暖场所的无家可归的流浪汉,“你明明有更好的选择,蝙蝠侠,送我回去韦恩庄园。”
成年人不为所动:“现在不行。”
“那什么时候可以?”
“当你不再叫我蝙蝠侠的时候。”
“你想我……你想我叫你什么?”男孩低声问他,“布鲁斯€€韦恩死了,死在我手上。”
布鲁斯看着他,没忍住叹了口气:“你就不能心存幻想?”
“不能。”小托马斯冷漠地说,“幻想死人还活着是精神分裂症的临床表现之一。”
“学得不错。”
“谢谢。”
布鲁斯靠着垃圾桶问:“那么,在你眼中,我是谁?”
“蝙蝠侠。”
“蝙蝠侠是谁?”
“一个……”男孩卡壳了一下,捻着书页说,“一个看上去只有动画片里才会出现的虚拟角色。一个永远正义的级英雄。”
布鲁斯提醒他:“我是个通缉犯。”
“那是因为这个世界有问题。”
“你的判断不够理性。”
“你的存在乎常理。”
“别低估你自己。”布鲁斯说,“血缘决定了你我的相似性,我拥有的技能你完全可以学会。”
“……那也没必要这么着急。”托马斯放弃了纠正他的说法,“你送我回韦恩庄园,我会用接下来几年时间慢慢学习你口中‘我早晚会用到’的知识。还是说你近期有什么急事?”
布鲁斯没有回答。
小托马斯极有天赋,因此也格外敏锐,他毫无停顿地问道:“你感觉自己时间紧迫?准备什么时候离开?你还会回来吗?”