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  最初，尽管他再三向我强调他着有丰富的给披风斗士打下手的经验，也不会将我的布置透露给蝙蝠侠——这一点我能自己把关——我仍然坚决地因为各种理由拒绝他，把我们的关系彻底固定在室友上。

  紧接着我现蝙蝠侠捞走我的管家实在是经过了深谋远虑，他一定了解人类骤然失去值得信赖的左右手是个什么感受。

  人类的精力是有限的，纸片人也是。鉴于我目前复杂的立场，找个值得信任的副手是件挺困难的事，而且事到如今我最需要的不是顾及自身情绪，而是实施计划的效率。

  ——于是一段时间过后，我们合乎情理又非常离奇地从合租室友变成了合作犯罪的关系。

  听说主宇宙的阿尔弗雷德曾经服役于军情六处，他说他擅长打辅助也并非夸大其词。我没看过蝙蝠侠相关作品，但从他的身份来看，出场率不会太低，是个像正联英那样经过盖章确认的正面人物。以至于我每次下意识用命令局外人的方式将一些边角料工作扔给他帮忙时，总觉得哪哪都有很大的问题。

  “您没必要顾忌我的想法。到我这个年纪，见多识广可能是唯一的优势。”

  他在我们头一回合作的时候这么说道，往后则一直沉默。我们之间有着很清晰的距离感，我想更多是因为他察觉到我的不适应。

  其实他并没有表现得很亲近。

  我感到不适是我的问题。

  因此在今天傍晚，我一过整点就将他送离了韦恩庄园，决定从合作犯罪的关系退化回去，连合租室友身份都不予保留。阿尔弗雷德没有坚持，他最后看了眼身后的建筑，显得忧心忡忡，还有点惋惜。

  行至中途，韦恩庄园在爆炸中成为历史，燃起的火焰和浓烟在小半个城市内都看得见，阿尔弗雷德也不例外。

  我将他送到我的另一处安全屋，他自己应该能联系蝙蝠侠。

  要我说，他千里迢迢跑到这么个地方只为了见我一面实在毫无必要。我在主宇宙的时候听说那个世界的小托马斯·韦恩刚出生没多久就死了，就算是一直侍奉韦恩家族的管家，也不可能对一个刚出生的孩子抱有什么太深刻的感情。

  他路上按照我们相处的习惯缄口不言，哪怕韦恩庄园化为尘埃时也是如此。不过在下车的时候，我听见他说：“您与过去告别的方式令人印象深刻。”

  我冲他点了点头，什么都不想说。这就是我们今天晚上唯一的正面交谈了。

  庄园的□□不是特意安排在那的。

  像我这种身份和地位的人，要在夜晚睡得着觉，总要有破釜沉舟的最终手段，只有比敌人、乃至于敌人的敌人下手更狠，他们才会在背叛之前稍微动脑子想想后果。

  只是炸掉老家的选项毕竟不太寻常，哪怕在我们这也是。

  很多人有类似的筹备，又没有真正点燃引信、使自己多年心血付之东流的勇气。韦恩庄园不是一栋普通建筑，它代表着我在哥谭坚不可摧的统治地位，我亲手将它炸掉，旁人难免觉得我走到了山穷水尽的地步。

  其实我没有。

  我冲着叛徒开枪，我对着无辜者开枪，我在哥谭大开杀戒，我炸掉韦恩庄园……这对我来说都是一回事。多年以来我像怪物一样盘踞在这座城市中央，没有人能够战胜我，小丑不行，蝙蝠侠也不行。唯有我自己能举起刀刃，对准哥谭生出脓疮的地方，连带着我的一部分一起砍下去，然后见证她和我一起慢慢痊愈。

  这次也是同样的。日复一日，昨天变成今天，如同今天变成昨天一样飞快。和过去的每一次都没有区别。

  十一点半，有人告诉我韦恩庄园的入侵者生死不知，被带走了。

  “要补枪吗？”他们问，并向我描述了救援队成员的相貌。

  我心中缓缓冒出一个问号，觉得这两个违背哥谭宵禁还擅闯私人领地的活力双雄听上去颇有些耳熟。其中一个可能是夜翼，我们在另一个宇宙的韦恩庄园里见过，之前忘记询问主宇宙的管家了，我至今也不知道他为什么要跑出去单干。

  至于另一个，不像罗宾，也不像我见过的提摩西·德雷克，蝙蝠侠总不会还养过第四个孩子吧？

  ……我以前认为我在社会交往方面只能说略有不足，现在对比之下突然就不确定起来了。或许让理查德去到主宇宙是个相当正确的决定。

  “不，把他们拦在米勒湾北岸。”我说，“切断老城供电，封锁跨河桥梁，通知现在gcpd里面的人，三小时之内我要看到主事人的尸体，否则每拖延半小时，他们就会失去一个滞留在北岸的同伴。”

  午夜时分，我又接到一条情报，提到我很在意的问题——说是今天下午时小丑找到军队防守的漏洞越过哥谭边界，去同霸见了一面。我听闻自杀小队的组织者是贝恩，但他和小丑都不在闯进韦恩庄园的队伍里面，我以为他们至少会留在哥谭，没想到其中一个居然跑去了大都会。

  卡尔的脾气没有我好，我一时不确定小丑是不是会死在氪星人手上。然而他的死讯一直没有传来，这时我反倒希望卡尔下手能干脆一点了。

  小丑还活着，对我来说是个障碍。

  我思索着要不要去和辛迪加打声招呼，接着就在路上碰见了蝙蝠侠。

  这时大约是凌晨两点钟，万籁俱寂，火药的味道从北方沿着我们并肩走过的路飘散而来。阿尔弗雷德没能拖延他太久，意味着他的帮手确实很多。