很快就到了女院比试的时日,阮家有三个女郎都要应试,芳姨娘上下打点着,仔细叮嘱,生怕出了差错。
到了阮芷秋面前,她抬眼看了看,错开眼没有多说,只对阮素清叮嘱着:“还请大小姐多看顾二小姐与四小姐,不管比试如何,只要尽心即可。”
因她是老夫人跟前的人,虽只是个姨娘,阮素清也愿意多给几分颜面,便点了头:“姨娘且放心,好生照料祖母。”
女院的比试分两日,第一日比四项,上午是下棋与音律,下午是绘画与骑马。第二日则是书写,词赋以及射击。
马车上,阮素清看了眼老神在在的阮芷秋,只安慰阮素英:“你放心,这两日下来,你的棋艺精湛不少,音律可能略有欠缺,但下午的画画你是没问题的。”
“多谢大姐姐。”阮素英多少有些紧张,待看得阮芷秋一脸无所谓的样子,便冷嗤道,“二姐姐便是一点都不怕丢人?”
“什么丢人?”阮芷秋淡定回应,“之前大姐姐不是说了,就是去试一试,也不是一定要通过的吗?”
“可若是考不上,岂不是丢脸?若我是你,怕是去都不敢去。”
阮芷秋轻笑一声:“你又不是我。”
阮素英哽了哽,不耐烦的说着:“乡下来的土妞,还以为自己真的是高贵的千金小姐呢。”
“那我走?”
阮芷秋作势要下车,被阮素清一把拉住。
“四妹妹与你玩笑,何必当真?你也真是的……”
“你也真是惯会做好人,不管是谁,说我千百句,都不见你出来说半分。待得我有一点反应,你就立马跳出来,说我小题大做?”
阮芷秋可不惯着她,见她握着自己的手腕不放,冷冷的喝道,“松开!”
阮素清脸色铁青,不敢与她对着来,只能放开手勉强劝道:“名帖已经送上去了,若是临阵脱逃会更丢人的。”
“你也知道,还撺掇着阮素英来丢人!”
阮芷秋也不理她,跳下马车拦住前面的车驾。
阮素清掀开车帘一看,原来是傅芸萱的车驾。可见阮芷秋不是临阵退缩,而是不想同她们一起乘坐马车而已。
她也不想同阮芷秋共乘,只要她肯去参加比试就行,便由得她去。
阮素清这京城第一才女的名号,绝非是浪得虚名,她从小勤勉刻苦,样样都要争得第一,只有这样,阮俊辉才会将更多的精力放在她身上。
再后来,她便喜欢上那种,被旁人追捧的感觉。
八岁她便一词初得名声,而后一次一次名声更甚,直到春日宴上诸多才艺,被人称赞才貌双绝,是京城第一才女。
整个京城能与之争锋的,恐怕不过也只有康郡王府的灵霞郡主,以及辅国公府的傅芸萱了。但是灵霞与傅芸萱都多了家世的加持,相比之下,阮素清的才女名号则更纯粹些。
今日第一场棋,贵女们两两比试,再由夫子评判出前五,由这前五交互比试出排名来。
阮素清的棋艺高,几乎是信手拈来,加之与她比试的女郎,深知她的名号,这还未上场就露了怯,自是一败涂地。
观棋的夫人赞许的看着她,称赞道:“大小姐不愧是京城第一才女。”
阮素清谦逊一礼,目光随便看过去,却有些惊讶。因她今日做过预判,她们三位有名的才女自会在列,其他两位则会在其他女郎中选出来,左不过是章茹燕那几个。
至于妹妹阮素英,棋艺其实并不好,她原也只是寻个借口让她来比,若是运气好能通过自然是好,通不过,也在意料之中。
但是现在,阮素英的确在意料之中的不通过,而通过的五人之中,竟然有阮芷秋。
怎么可能?阮芷秋棋艺这样高了吗?而且方才,她分明记得,阮芷秋与傅芸萱对坐,是她二人未能比出胜负?
便听山长摸着胡须,满意的看着阮芷秋道:“傅小姐与阮二小姐棋艺都十分精湛,分不出胜负,故而都已获胜。现下,便由阮二小姐与灵霞郡主一较高下。”
阮素清虽通过了,但还要比出前五名次来,她素有才名,这一场两两相较,她却不用比试,只用坐在台下看就可以。
但因下棋不是其他比试,她看不见灵霞与阮芷秋的棋面,只看着灵霞紧锁的眉头,心中更加忐忑。
这阮芷秋,竟比灵霞的棋艺还要好?可是她只知道,阮芷秋平日喜练字画画,并不知还会其他的。
她当然不知,姑祖母教养阮芷秋的确是尽了心思的,并没有与旁人以为的那般,阮芷秋养在暮云,便什么都不会了。
甚至,阮芷秋的底子,可比一般的贵女还要好很多。
更何况前世阮芷秋入京后,潜心学习从不曾懈怠。因对阮俊辉的孺慕之思,见着阮俊辉一心疼爱“养女”阮素清,她便以为是自己太过粗笨,才不得父亲欢喜。
而后嫁入江家,开始还略有些生疏,可从阮素清入府,在江历帆身边是红袖添香,好一对璧人。
那时候的阮芷秋,并不知身上有凌家血脉,在阮家江家面前,便已经是唾手可得的利益,以及迟早要抛弃的棋子。她还以为是自己做得不够好,所以样样不如人,也不配得到旁人的喜欢。
于是她再忙,也不曾荒废这些。也多亏了那些个孤寂的日日夜夜,成就了如今的她。
灵霞郡主额上汗珠滚滚而落,抬头见着阮芷秋是气定神闲的样子,她莞尔一笑,将手中的白子放下,起身拱手:“没想到阮二小姐的棋艺,不逊于你姐姐,我甘拜下风,认输了。”
还不等众人反应,观其的夫子们纷纷鼓掌叫好,其中便有一位外号“老棋痴”的王夫子,立时指着阮素清道。
“素清,素清,你快来,与你妹妹一较高下。”
他曾亲自指点过阮素清,这会儿却摇头晃脑,眼睛里闪闪光,“老夫以为,你这回可要遇上对手了,若不是时辰不允,老夫真要亲自与你妹妹好生比试比试。”