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  擦了嘴巴上还有油，一看就晓得偷吃过肉，韩秀峰装着没看见一般走到西厢房门口，喊道：“钱兄，任老爷，宵夜了！”

  “哦，来了！”

  钱俊臣意犹未尽地打开门，费二爷、何恒、刘山阳也到了，韩秀峰招呼道：“二爷，各位老爷，请入席。”

  “哎呦，有酒有肉，这么丰盛！”费二爷倍感意外，竟看着满桌子酒菜搓起手。

  “二爷，今晚虽是接风宴，虽是为何老爷、刘老爷和任老爷接风洗尘，但您老德高望重，得上座。”

  “志行，我还坐这儿吧，我是沾君杰他们的光，哪能坐主位。”

  “二爷，志行老弟都说了，您老德高望重，您不坐主位谁敢坐主位。”

  “是啊是啊，二爷请。”刘山阳也附和道。

  “二爷，全是自给儿人，让坐你就坐。”钱俊臣把费二爷拉坐到主位，随即一边招呼众人入席，一边笑道：“志行，杜千总呢，杜千总咋不过来？”

  “不用了，我正吃着呢！”杜三不愿意跟他们这帮读书人一起吃酒，确切地说怕他们几口酒下肚就吟诗作对、之乎者也。在门口看了一眼，又回他自给儿屋去了。

  韩秀峰觉得这样不好，正打算去把他拉来，任怨兴冲冲跑了过来，刚抬起左腿准备跨门槛，潘二竟走上去把他给拦住了。

  “任二爷，你这是做啥？”

  “宵夜啊，你们不是要给我们接风嘛。”

  “我们是给任老爷接风，不是给你接风。我说任二爷，你也算见过世面的人，咋连这点规矩都不懂。走走走，去东屋跟大头他们一道吃。”

  能坐八个人的桌子只有五六个人，明明有空位置却不让坐，任怨被潘二说得很尴尬，脸顿时涨得通红，恨不得找条地缝钻进去。

  任禾一样尴尬，却不好跟潘二火。

  因为场面上讲究的是尊卑贵贱，他是举人老爷，他弟弟不是，要是让他弟弟上桌就是失礼，会让钱老爷和费二爷笑话的。

  正不晓得该说点啥，韩秀峰笑道：“任兄，在哪儿吃不是吃，走，我们一起去东屋。”

  “志行，开啥玩笑，你是会馆的当家人，你咋能走！”费二爷下意识站起身。

  韩秀峰晓得他们几杯酒下肚不是吟诗作对就是讨论锦绣文章，不想掺和更不想被他们耻笑，拱手道：“二爷，何老爷他们不晓得，您老是晓得的。杜千总是我义兄，我不能让他一个人在东屋喝闷酒，您老吃好喝好，我一会儿再来给诸位老爷敬酒。”

  “好吧，我晓得你是个重义气的人，让你坐这儿你也吃不好。”

  “志行，等会儿一定要过来。”钱俊臣也笑道。

  “一定一定，诸位请慢用，”韩秀峰再次拱拱手，回头交代道：“长生，一定要把几位老爷伺候好。”

  “晓得。”潘二咧嘴一笑，走到香案前拿起酒壶开始帮费二爷等人斟酒。

  第一百一十三章兵部掣选

  堂屋讲究尊卑贵贱，任老二身份低微不能跟费二爷坐一桌，外面同样如此。

  东边三间房还空着一间，现在变成了杜三吃酒的地方。堂屋里的接风宴他帮着张罗的，所以堂屋桌上有的菜他这儿全有，只是份量没那么多。

  韩秀峰先去隔壁看了看，见何举人、刘举人的三个家人正跟大头一道围在炉子边吃，任老二虽然不太高兴但一样端着碗站在边上吃，有放了海椒的猪肉炖白菜，有泡菜，糙米饭更是管够，只是没熏猪肘等凉菜，便跟他们打个招呼过来陪杜三。

  杜三喝完碗中酒，冷不丁抬头道：“二弟，明儿一早我去兵部。”

  韩秀峰夹起一颗开花豆，笑道：“我晓得，这么大事我咋可能忘，明儿一早我和二爷陪你去。”

  “我不是说这事。”

  “大哥，咋了，还有啥事？”

  杜三放下筷子，愁眉苦脸地说：“二弟，我要是被外放去广西平乱，我们这一别可能就是永诀。我要是战死沙场，客死他乡，你嫂子和你那两个侄子今后的日子该咋过？我是个粗人，但不是没心没肺，想想就害怕，想想就难受。”

  “别瞎说，你吉星高照，只会建功立业，不会战死沙场！”韩秀峰帮他斟满酒，又笑道：“大哥，我还等着你做上副将、做上总兵，到时候去沾你光呢。”

  “二弟，你别哄我开心，人贵在有自知之明。论武勇，我连大头都不如。论排兵布阵，我一样不见得比那些犯上作乱的贼匪高明。况且我只是个千总，又不是总兵，一到任就得事事听人家的，要是遇上个啥也不懂的上官，到时候死都不晓得咋死的！”

  能看得出来，他是真怕了。

  韩秀峰回头看看身后，放下酒壶道：“大哥，既然你都说到这份上了，我也不跟你说那些虚的，事到如今只有两个办法，要么不做这个官，不补这个缺。要么咬着牙领官凭走马上任，上任之后凡事多留个心眼，打得过就打，打不过就跑，先把命保住，留得青山在不愁没柴烧。”

  “缺一定是要补的，这个官也是要做的，不做这日子一样没法儿过。”

  “那就赌一把，先看看能补上个啥缺，真要是被外放去广西平乱，就我刚说的做。”

  “只能这样了。”杜三端起酒一饮而尽。

  ……

  杜三心情不好，喝着喝着竟又喝醉了。