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  “我…”

  王灵儿想说她怎么不同于往日了，不就是守了望门寡，可这怨谁呢。

  “哎，谁知道严家还能起复，而那项三郎这么薄命，早知道，咱们就该再等等…”

  张氏又开始絮叨起来了老一套，听得王祭酒不耐烦了才出声打断，两人又小声吵了起来。

  王灵儿头靠着车窗，眼前出现了一个模糊的影子，那个唤着灵儿妹妹一直围着自己转的人，自己从来没有正眼瞧过的人，到底长什么样来着。

  王灵儿在回忆往昔的时候，严家人已经到了侯府门口，下马石高高竖在影壁旁，彰显着两代平威侯用命换来的荣耀。

  严家人下了马车又换软轿，大约走了一刻钟，才到了办春日宴的园子。

  为了应这春日宴的景儿，平威侯府把宴设在了他们的东花园。这是一座建在湖上的花园子，湖上两大一小三组小岛由木桥而串联在一处，相互连接又被湖水和草木分隔，在春色之下彼此若隐若现，看不分明。

  临湖起了一座三层高，推窗则临水，能够把整个园子尽收眼底，也是登高望远的好去处，只是今天高并不开放，门窗具都严严实实地合着。

  严家人从软轿下来眼前就是这样一幅湖光山色的美景，不禁看得都有些痴了。

  这场景小厮见得多，微微缓了缓才出声引着严家父子上了木桥，去了那个最远的小岛，那是男人们相聚的地方。

  紧接着又有一女官前来，引着刘氏她们上了较近的那个大岛。

  “这个江心岛是为夫人们预备的，待开了席，自会有人请小姐去蓬岛，现在还请各位自便。”

  女官声音不急不徐，说完了也不等刘氏反应，便径自退下了。

  这样的宴会刘氏是第一次来，虽然极力掩饰，但也有些手足无措，更别提一旁的严宝荷了。倒是钱芊芊把大半注意力都放在了看景上，反倒显得怡然自得了。

  她们三人甫一上岛，就有那面生的夫人前来搭话，交谈之中得知她们只是正四品的侍郎家眷，而且刘氏又有些束手束脚的样子，这谈性就淡了。

  幸好夫人们都知道这乘软轿进来的是侯府贵客，那些八面玲珑的官夫人们也没有怠慢了她们去，只不过不热络罢了。

  刘氏母女的窘迫直到王祭酒一家进了园子，才算缓和。王祭酒是从四品的官，但胜在他是国子监的一把手，也算是学子们的老师，各位夫人们也都卖他个面子，所以王祭酒的夫人张氏带着王灵儿一上岛就引起了一阵响动。

  趁这功夫，张氏带着刘氏走了一圈，总算是把这岛上的人认了个七七八八。

  “多亏了你，要不我可连话都不敢说了。”

  一圈走下来，刘氏拉着张氏的手，那谢得是真情实意。

  张氏是个瘦高个，一张马脸皮肤也略黑，一笑起来只有皮动不见肉动，看上去就有些虚了，“哪里的话，你们离京也有三年多了，这朝里的人来来往往的，换了大半，你不认识也是有的，我又能做什么呢，顶多是当个引路人。”

  别看张氏人不漂亮，可是人家这话可是漂亮，说到了刘氏心坎里去了。那刘氏可不是认为没人和自己说话，不是因为她位卑人怯，而是因为这满园子的人有眼无珠呢。

  这一个爱听好的，一个爱说好的，自然而然就说到了一处。

  说着说着就说起了儿女。这一打听，张氏才知道敢情跟在刘氏身后的是固卿娶的媳妇，只是个乡绅的女儿。而刘氏也明白了为何这大好的日子，王灵儿却穿着一身浅蓝素衣，半天她这是守了望门寡，刚一订亲这未婚夫就身故了。

  唉，刘氏和张氏相视一眼，各人都有个人的苦心事。一有了共同语言，两个人这嘴就没停下来过。

  再看严宝荷那边，也和王灵儿手拉着手说得正欢呢，话题和她们母亲的差不多，无非就是感慨这时光匆匆，青春易逝，倒把夹在中间的钱芊芊听得直起鸡皮疙瘩。

  幸好不多时，湖面上传来了一声哨响，紧接着就有女官前来引着她们这些年轻姑娘，上了木桥去到那个靠近湖边的蓬岛。

  宴席开始了。

  说也奇怪，这春日宴虽说是平威侯府主办，可是主家却未现身，各岛上自有礼官主事，几声乐起之后，宴席便开始了。

  这个蓬岛上都是一些未婚小姐，像钱芊芊这样梳着妇人头的极少。一般的少奶奶们都被婆婆领在身边趁机扩展交际，显然刘氏是没这个心思。

  这样一来钱芊芊在岛上就有些孤单了，她倒也不怵，无人理会她也乐得自在，而且这侯府的厨子手艺了的，冷盘鲜，热菜不凉，上菜的次序和摆盘都很有讲究。钱芊芊瞧着鲜得很，依次尝过了，还在心里给菜品分了个高下。

  她这样子落到了严宝荷眼里，又是引得严宝荷一阵的白眼。

  “灵儿姐姐，你说，有的人就是上不得台面，来了好地方埋头就是个吃，好像几辈子没吃过饭一样。”

  这话虽是说给王灵儿的，可是严宝荷声音尖细，她又没控制音量，一嗓子下去，附近的闺秀们纷纷窃笑。

  钱芊芊连眼皮子都没抬，该做什么，照旧。

  要是以往，王灵儿不会自降身份议人短长，可是有了府门外那一出，自己的那些骄傲、自尊，都被这个村姑被打破了。王灵儿的心就像在热锅上烤着，火烧火燎的疼，费了好大的气力才勉强压住。