夜色渐渐笼罩,将护城河模糊在一片黑夜之中,皇城闭门,萧绎在闭门前出了城与一队人马汇合,茂密的林子火光亮起,萧绎悄然过去,与领头的颔首,那领头人英武不凡,并未穿铠甲,恭敬道:“我乃是高煦,西北候座下铁掌营将首。”
“有劳高将军。”
西北候的铁掌营和萧绎的萧家军都是出了名的精英军队,高煦自报身份,萧绎简单与其寒暄二句,高煦便引人往林子深处走,马车旁立着一位消瘦的身影,正负手而立望向林子似有狼嚎的远方,那脊背看着虽然单薄,却像松柏一般挺正笔直不屈。
“殿下。”萧绎三两步上前屈膝跪地。
刘恒听闻声音,转身,也跨步过去,他弯腰去扶萧绎,却因为腰痛微微扯了眉头,“退之快快请起。该是我向你行此大礼,你救我之妻,保我之子,是我刘恒的恩人。”
“臣应该的,论理,殿下是君,我是臣,臣子忠君乃是本分,论义,我与殿下情谊深厚,形同手足,保护兄嫂都是臣应该做的。”
刘恒胸腔一震,哈哈一笑,“我刘恒何德何能可有此兄弟,乃是我三生之幸啊。退之快起来吧。”
萧绎站起来,刘恒此番不能在京城附近久呆,可他心有牵挂,“我妻我儿如何?”
“殿下放心,她们暂借住在西北候家中,不曾吃苦。”
“那便好,那便好。”他欣慰的反复呢喃了几句,借着半弯儿月儿洒下的银光,眸底瞬间涌出柔情。
“殿下,此地不宜久留,今日先赶去恒阳,有我护送,殿下若是心有疑惑,路上与臣再议。”
恒阳是与京城挨临最近的地界,原本刘恒被秘密从荆州接回来是要直接去的,西北候现在就驻扎在那,随即萧绎再去恒阳汇合商议大事,但刘恒坚持先要去京城亲见萧绎,西北候才让高煦护送到此。
出发去恒阳前,高煦刚才亲自斩杀了一个鬼鬼祟祟跟萧绎来的探子,摸出腰牌,果然是裴太傅的人,即便高煦不动手,萧绎也早就发现,一会儿正要杀之,他趁此巡防不在京城数日,倒不容易引的他人怀疑,萧绎多年和侯府在朝中一直中立,只效忠皇上,只是裴太傅要助东宫那位,时时防范着他。
行了一晚上到恒阳,稍作休息,萧绎便和西北候相约一起去见殿下,西北候对这个准女婿是又恨又爱的,大约也有种自个儿儿子不成大器,成器的都是别人的孩子的酸楚感。
到了晚上,三人坐于书房,将一张宫中地图和京城布放展开在木桌上分析局势,萧绎道:“臣已经部署好京城内部,一旦发生动乱,即可控制,只是宫里禁卫军三分之二都是蒙将军负责,那是东宫和裴太傅的亲信。”
剩下的一部分就是皇上的亲卫,直接听命于圣上,而西北候接到了慈宁宫皇后娘娘的秘信,皇上已经昏迷多日,醒来的时日越来越少,大限恐将到,不日即可能驾崩,所以若是皇上忽然驾崩而去,宫变就是夺皇位的最坏打算,若是现在太子登基,再宫变,必要让史官记上一笔,名不正言不顺。
而最佳的打算便是皇上不日醒来,由支持刘恒的文臣呈上太子劣迹的凑则请陛下废去太子,皇上之前也生过废太子的心思,但现在只需让太子那放松警惕,露出更多的把柄,激愤群臣,一次击垮,这一点萧绎早作了安排。
西北候眯了眯眼睛,“倒是不足为惧,皇后必将助殿下登上皇位。”那意思说的明白些便是,皇上若是驾崩,亲卫便听命于皇后,到时候宫中有皇后支援,必能等到他们的兵马赶到宫中。
他们二人只等刘恒做决断!
刘恒望着宫中熟悉的地图,脸上神色在火苗的跳动下一明一灭,极为严肃,他一字一句吐出,“静观其变。”
这一夜书房的油灯燃尽又添上,三人推演了很多局势的可能……
那边恒阳不夜,京城东宫太子这边也在秘密秉烛夜谈,太子现在受限不易出宫,皇上又在昏迷前下了旨意进宫觐见太子必须三人以上偕同,偕同之人必须包括陛下指派的大理寺监察李立天、内阁任一位肱骨老臣,以前皇上既然能猜忌前太子刘恒,现在也能猜忌东宫,况且太子之前做的一桩桩事情让皇上十分震怒,也隐隐发现了他们要谋位的手脚,愈发的忌讳。
现在皇上因为与湘云公主身上的“毒膏”相冲,病倒在养心殿不出,太傅和宋子郡等趁此悄悄的入了东宫,太子一脸愁容,“太傅你不是派了人去荆州追杀刘恒了么?为什么没有得手?”
裴太傅多年纵横权术,竟是败了一笔,也是皱着眉头隐含着怒气,“让他逃了。”
“可知护刘恒的人是谁?”太子紧张追问。
现在他们再猜不着是何人在助刘恒,就太没有敏锐感了,只有东宫这位整日只知歌舞,美人的,裴太傅冷嗤,“殿下连这都看不明白么,老臣与你送去的凑则可是一本也没翻看过?”
太子一时心虚,“这几日不仅父皇养病,太子妃也犯了旧疾,本殿无甚心情啊。”
一旁的宋子郡虽不吭声,心底冷笑连连,不过这正是他想看到的,太子无德的作为,于是回道:“应该是西北候与萧绎。”
太子惊诧,脸色一时煞白,“他们两人联手?本殿岂不是危险,即便已经叫了平南王遗留的军队和湘西王进京助本殿,又怎可抵住这两位联手。”
“殿下莫急,这场较量才刚刚开始,微臣已经在萧绎的身份安插了一枚棋子,只要我们能找到他们勾结的证据,皇上醒来知晓必定会大为震怒,您的太子之位只会稳固如山,即便他们到时候逼宫,也是出师无名的乱臣贼子,不得人心,成不了气候。”
裴太傅对自个儿一手提携上来的这位新科状元甚是满意,抚着下巴,“是也,殿下一定要稳住,收敛性子,好好代理监国,替皇上分忧,望陛下早日醒来亲临政务。”
太子听到安抚才慢慢平稳住,“太傅一定要帮本殿,本殿若能登上皇位,必定不忘老师的恩情。”
裴太傅哈哈一笑,眸中是盛装不尽的*,宋子郡眯着黑眸更是闪着诡异的眸光,两人望着胆小如鼠的太子,不能言语的心思各自盘踞在黑暗的深处。