次日,萧黯一行再度登船,转入泗水江口。
经广陵不停,沿泗水一路北上。
不日,到达北徐州边境彭城口岸,歇了一晚。次日过关口,出示江湖黑市买来的通关文牒,乔做淮北豪强商人,进入东魏国境。
一路上,常见有地方官署押送运粮车以长蛇阵缓缓向西驶去。
北朝此时正是武定元年,东魏青年皇帝为傀儡,大丞相高欢把持朝政。
这一年年初,东魏和西魏在邙山交战,东魏大丞相萧欢和西魏大将军宇文泰亲自为帅,填进去十数万人在豫州邙山争夺厮杀,至今未决。
因此战焦灼,东西两魏都惧南梁倾斜一方,趁机在后方袭扰得利,故纷纷派国使出使建康。并彼此监视攀比,直到滞留到次年三月,得到南朝皇帝中立许诺后,方才完成使命,各归国土。
说起这场战争,竟是起源于一场婚姻决裂。
东魏豫州刺史高仲密本与崔暹之妹订婚,后又悔婚,导致两家决裂。崔暹是大丞相高欢世子高澄心腹,几番挑拨后,高澄也不喜高仲密。偏高仲密后娶的妻子李氏美貌绝伦,高澄起歹心**未遂。导致高仲礼一怒之下,举豫州投降了西魏。东魏不得不出兵夺回,西魏入口中的肉也断不吐出,这才起了战事。
南北朝订婚后俱不能毁,否则视为背信弃义,两家必恩断义绝。
萧黯回想前尘往事,因高氏悔婚与崔氏决裂,牵起东西两魏战争,又因战事,才有崔暹族兄崔懋持节出使南朝,又因他一句无心之言,导致萧黯不得不放弃已订婚约。
他的悔婚,导致两人身败名裂,两家恩断义绝。然后,才有彼此飘零江湖,坎坷一生,含恨而终。
天下虽大,国事家事个人命途彼此相连,动一而牵全身。他前生步步悔恨,只求今生无悔。
萧黯在济州小城官驿,见到了崔懋。
他颧骨高耸,双目炯炯有神,鼻子高隆端正,右侧额头上有一条醒目疤痕,是早年斗剑留下,幸而未毁其不凡仪表。他高大的身材即使在北地,仍很惹人注目。
他身边带着三名属官,四名武士,还有两个奴仆长随。他一路只停官驿,每到一处,都有地方官员逢迎,萧黯无交接机会。只好一路跟随,直到过境到大梁。
到了大梁境内,崔懋声势顿减,有意隐藏行踪。萧黯忽然明白,他是防备西魏派出杀手干扰他行程,甚至对他下手。
萧黯有了主意。
他们都在彭城改换长途舟船,萧黯雇的大船仍只跟在崔懋舟船后头。
崔懋警惕两船一路同行,注意到对方家主是位少年,行踪并不隐蔽,倒不像是奔着他而来。
待这一日两船共同停泊在临安郡某处小码头之时,便命属官上前攀谈打听。
武三与崔懋属官交接,吐露出萧黯身份高贵,乃微服出游。
崔懋听他属官报后,放松了警惕,想此去建康正是要在台城广结善缘,遂有了交结之意。
晚间,崔懋亲自到船求见。
武三出船迎接,对崔懋礼毕道,家主每日黄昏时必占卜,卜卦之时,不可打扰,贵客请回,小人告知家主后,家主必回访。
崔懋不便在自家船中待客,便在岸上等待。与武三闲话交谈几句,更加确认船中少年身份不一般。