萧黯被崔懋抓住笼华身世的把柄威胁,寝食难安,却苦于无应对之策。他一边应对订婚礼仪事项,一边应对崔懋催逼,心力交瘁。
徐子瞻是他的婚使,这一段日子,常伴在左右,已看出他有心事,询问他又不说,便建议他道岑先生多智,如遇疑难杂症,他或有解药。
萧黯觉得自己已招架不住,这样下去恐真将病倒,只好请来岑询之商量对策。
萧黯向岑询之说明,建康令杜龛查夏侯府家奴被杀案已到临贺王府录事张朋,张朋虽仍未吐口,但若再深查一步,恐会牵扯出东魏国使崔懋。
又将崔懋如何与临贺王相会,如何互通消息,如何又被夏侯府家奴看到,临贺王府如何灭口,以及崔懋如何威胁要求他去岳阳王处游说了断此案。林林总总俱和盘托出,唯独他到底被崔懋抓住了什么把柄语焉不详。
岑询之对萧黯的把柄未深究,沉吟片刻后,倒感叹了一句“南兖州刺史是个好位置啊……”
南朝有督几州军政之权的大州就那么几个,江州、荆州、郢州、南徐州、南兖州、以及广州。
其中南兖州所据下游江北,河道纵横,商业繁荣、土地富庶,人口众多,如果再加上青冀等北五州军户,可谓是举足轻重。
临贺王萧正德这么多年图谋的就是出任某大州刺史,独揽军政大事,成为一方实权藩王,他若得南兖州,便是来日别有图谋,也有资本。
岑询之忽然道“君侯可想过来日前途?”
萧黯此时哪有心思想太远,只想着解开眼前困境。
岑询之道“君侯判断,岳阳王能凭家奴案查出临贺王不赦之罪吗?”
萧黯思索片刻后,道“王兄就算查出临贺王府关键属官,就算那属官招供与东魏国使有交通信息,也无大用。
崔懋国使身份,寻常刑狱可豁免,他和其从官断不会承认与临贺王有其他媾连交易。所谓互通消息,此事不算大。西魏国使也在荆州江陵活动,互通消息。最多不过是临贺王失去南兖之职。”
两人都知,萧正德失去这处,只要皇帝庇护,早晚也会谋得别处。
岑询之又问“君侯相信崔懋与临贺王只是互通消息吗?”
萧黯摇头。
岑询之道“崔懋如果只是从别人嘴里知道这个消息,这个消息也就人尽皆知了,也便不值钱,更不值得杀人灭口。
除非,是崔懋运作,帮临贺王谋得南兖州。他做这事自然有条件,我猜测是要求临贺王持节南兖州后,不趁东西两魏战事袭扰瓜分东魏国土。
此事若成,便是皇帝有意出兵,临贺王名义上尊圣意,暗地里故意取败也是无法。”
萧黯想前世萧正德行径,此等卖国交易他决能做的出来。
岑询之突然问“君侯想不想做那南兖州刺史?”
萧黯愣,想他前世被放逐岭南边城,在晋南县被圈禁数年后,才得以出任广州刺史,且无兵权。
现在,他只十七岁,不过有个宗室虚爵,想谋得大州刺史,无异于异想天开。
岑询之继续道“圣上早已不理政,更别说关注家事,却忽然关切君侯婚姻,可见对君侯的恩宠。
君侯是前皇太子之子,出身嫡脉。婚后是为成年,皇帝必会有意提拔历练。河东王当年也是婚后十几岁即出任一州主君,如今东宫当阳公也是如此。岳阳王要不是过于骄纵,圣上也早就将他派出去了。
想来临城公和君侯,圣上也定会如此安排。
只是圣上为皇太子考虑,必会委任东宫皇孙出任大州,或会考虑给君侯某富庶小州。但若这时,有人巧妙推举君侯,或能成事。君侯宗室皇孙,自不能亲自运作,犯了圣上大忌,倒毁了前途。但眼前有一人,有这门路。”
萧黯听他分析时事,一时未反应过来,便问是谁。
岑询之道,崔懋。
萧黯一愣,疑惑道“他正要挟我帮他,怎么反倒能帮我,先生是要我和他交易?”
岑询之抚须道“既然东魏要在南朝找个人交易,君侯不好奇他们彼此出的价钱吗?或者南朝吃了大亏也未可知。既然必有这样一人,为什么定是临贺王,是君侯不是更好吗?”
萧黯心中暗惊,崔懋奸诈小人,临贺王怙恶国贼,他如何能自毁清白,搅到他们的龌龊事中。只是他素来信任岑询之,知其胸有乾坤,一心为他谋划,也便不说出,仍只问缘由。
岑询之道“所谓交易,彼此利用,各取所需。君侯为何不能利用崔懋达成自己意图。”
萧黯沉吟道“他与临贺王想必相交时日不短,交情颇深,如何能忽然弃了他,信任我,与我合作。”
岑询之微笑道“这还要谢他手握君侯的把柄。君侯可知,人最信任谁,最不信谁。人最信被自己握住把柄之人,最不信握着自己把柄的人。君侯的把柄在他手里,他会认为君侯尽可由他操控。
何况君侯是天子嫡孙,风华正茂,正得皇宠,总好过天子螟蛉,日渐失宠,还有强敌窥伺的临贺王。哪个更有价值合作,崔懋聪明人,自然知道。
萧黯仍担心与虎谋皮,事不能成。若他答应了对方交易,未来难保没有身不由己之事,犹豫道“我若进他彀中,恐难脱身。”
“身在他彀中,心不在就好,难道君侯还要和他肝胆相照不成?”
一语点醒梦中人,萧黯恍然大悟,自己竟还在前世仁义礼信的桎梏中。
是啊,他难道还要与崔懋肝胆相照不成。
交易就是交易,看谁有本事操纵对方为己所用,最终总有个你死我活,水落石出。
萧黯答应,愿意一试,引崔懋入局。
岑询之听萧黯心思已从受制于人转到先制人,心中一块石头落地。
他献出这计策也是险象环生,本也有所顾虑,见萧黯竟已全然明白他的苦心,心中不禁也赞叹,他少年郎君却大有胆识。
心中忽然涌起强烈感情,叹自己蹉跎半生,几至死境,未想竟终遇英主。
萧黯也如拨云见日,前路豁然开朗,心中经纬已联络成网,萧正德,崔懋,乃至兄长岳阳王都已在他的网中。
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