沙船抵达海岸,谢兰若上到渡口,一眼就瞧出了老薛头的腿不对劲。
“师父,你腿怎么伸不直了?”
“腿不瘸就行了,哪来这么多事,”老薛头不顾秦氏的阻拦,非得来到渡口,亲眼见到她回来不可,“你在川渝,有没有人欺负你?”
“没人敢欺压到我头上,倒是有人欺负了你。”
谢兰若低眼瞧着他那包扎的大腿,执拗地问道:“你这腿到底是怎么伤的?”
“被倭寇一刀扎进了大腿,一路流血救过来的。”
说话的是斧头孙,因着这个事,他如今都还心生愧疚。
谢兰若紧促了目光,半晌无言,她说不出地难过,老薛头见她这样,和斧头孙急道:“你个大嘴巴子,胡说个什么劲?”
斧头孙任由他骂,老实地受着,再也不像从前那般咋呼地顶回去。
老薛头骂得没劲,转身就走,他拖着腿往外走出去老远了,都没听见身后有人跟上来,忍不住回头张望了一眼。
谢兰若站在火把辉明的渡口,那神情黯淡得他都瞧不清楚她的脸。
“跟上来。”老薛头冲她招了招手。
谢兰若疾步走了过去,慢慢地跟在了他后面。
“以后别跟丢了,”老薛头闷了声道:“没你在身边,看看我伤成了什么样?”
“师父,以后我就把你带在身边,去哪儿都护着。”
谢兰若跟他回了营帐,在那里呆到了很晚,直到老薛头睡着了,她才回到了李元绪的大帐里。
还是那两张行军床,相对地摆在营帐的对角上。
李元绪借着一盏烛灯,靠在床架上看兵书,见她闷不做声地掀了帐帘进来,又闷不做声地钻进被子里,蜷缩成一团,也不翻身倒腾,而是定定地望着虚空处,也不知道在想些什么。
“还在为五十艘马船的事置气?”
谢兰若翻了个身,背对着他没说话。
李元绪还要再问,就见她爬将起身,一口气吹熄了烛火,躺回行军床上,拢着被子团成团,冲他道一声:“睡觉。”
他还没见过气性这么小的人,怕她会气到夜里睡不着觉,索性提道:“你要是实在舍不得那批船,我再想办法将戍卫营的将士救出来。”
谢兰若翻过身来面对他,身下的行军床被压得吱呀作响,“救人要紧,我是那般抠搜爱财,不通情理之人?”
李元绪这回还真是把她想得狭隘了,“那你这般又是为何?”
“祖母在我七岁那年,就将我带到了左玄将军面前,让他教习我武艺。”
“他收下了我,每每又忙于公事,不能抽空教我,就将我转交到了老薛头的手里。”
谢兰若追忆起过往来,止不住地鼻头发酸,“那时的我,压根看不上老薛头。”
“酒壶不离身,整天喝得醉醺醺的,满身的馊味,见了他我都会绕道走,他也对我爱答不理的。”
“我那时候还小,不知道为何要遭这么多罪,吃这么多苦,都还没长大,就得背负起这么重的担子,也始终想不明白,为何祖母挑中的那个人会是我。”