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  “罪不容诛？”范监督阴阳怪气地问。

  “难道不是吗？”刘副将反问道。

  “刘协台，姓周的运官是胆大包天，是有负圣恩，但不管怎样他也是朝廷命官，诛不诛你刘协台说了不算，范某说都不敢说，就是刑部也不敢这么说，到底该如何处置他，得圣裁！”

  “所以说这事棘手，”邢知县轻叹口气，无奈地说：“府尊，巴县都人赃俱获了还放他们一马，下官估摸着巴县正堂晓得这事，却不晓得该如何处置，干脆不出面，由二堂打他们走人，走得越远越好。”

  “这不是姑息养奸么！”刘副将刚坐下又站了起来。

  邢知县紧盯着他问：“刘协台，那你想让巴县正堂如何处置，是扣下缴获的滇铜，还是拿下那个运官？”

  不等刘副将开口，范监督便放下茶碗道：“滇铜是万万不能扣的，朝廷正值多事之秋，京局正等着滇铜黔铅铸钱呢。定远县正堂更不是想拿就能拿的，得先上报重庆府台，再由重庆府台上报川东道，再由道台上报制台衙门，由制台决断是否弹劾，而且也只能弹劾。”

  “那就上报，我不信制台会姑息养奸。”

  “刘协台，事情没你想的这么简单！”

  “奉节县，你这话又是啥意思？”

  现在虽说的是巴县的事，又何尝不是奉节的事，邢知县想的很远，倍感无奈地说：“真要是闹到制台那儿，制台八成会题奏。密折送到京城，皇上定然大怒，定会派钦差来查办。钦差一来，制台、抚台、藩台、臬台、道府全要从旁襄助。你想想，要迎接那么多大员，要办这样的差，甚至不晓得要办多久，他巴县要花多少银钱！”

  “钦差不能来……”说到这里刘副将不敢说了，也意识到之前把事情想得太简单。

  夔州知府一样不想惊动皇上，一样不想接待皇上派的钦差，只是不会说出口，见夔关监督和奉节知县也是这么想的，连刘副将这个大老粗也意识到这事有多么棘手，心里踏实了很多，又不动声色问：“奉节县，事情生在你治下，你有何主张？”

  “府尊，巴县有巴县的难处，我奉节一样有奉节的难处，下官……下官以为，不妨以葫芦画瓢。巴县如何处置的，我奉节一样怎么处置。”

  “范监督，你怎么看？”

  “府尊，我夔关专事课税，无权过问地方的事。”

  夔州知府又问道：“刘协台，你呢？”

  刘副将再傻也明白府台的打算，可就这么大事化小、小事化了又心有不甘，苦着脸道：“府尊，我协标死了两个人，一个马兵一个步兵，要是就这么算了，您让我咋跟将士们交代？”

  夔州知府又回头道：“人命关天，是不能就这么算。奉节县，你以为呢？”

  如果公事公办，最终倒霉的绝对是奉节县，邢知县可不想招惹那么大麻烦，连忙道：“府尊，据下官所知左营的那两个兵只是坠入江中，虽生不见人但死也没见尸。就算真死了，刘协台若能出面安抚，等铜天王到了再让铜天王赔点银钱，应该能交代下去。”

  “这未尝不是个办法，刘协台，你说呢？”

  “好吧，我等会儿让人先去安抚安抚。”刘副将嘴上这么说，心里却在暗骂你都这么说了我还能说啥。

  夔州知府懒得再为这烂事耽误工夫，起身道：“诸位既然都这么看，云南的那些个衙役青壮就暂由奉节县带回看押，那八百斤滇铜也交由奉节县保管。其他相关人等先录份供词，录完之后全放了吧。”

  刘副将怎么也没想到会是这个结果，禁不住说：“可是……”

  “刘协台，别可是了，等铜天王一到，本官自然会帮你管他要个说法。”夔州知府绕过公案，一边往外走一边轻描淡写地说：“至于那个捐纳出身的候补巡检和那个武举，劳烦你一并安抚。他们不是要去京城补缺吗，早点打他们上路，犯不着因为这事耽误他们的前程。”

  邢知县不想夜长梦多，竟拱手道：“真要是公事公办，人犯全要收监，人证虽无需下狱但一样不能走。而这案子又不知道要审到猴年马月，我们耗得起，他们耗得起吗？刘协台，府尊真是菩萨心肠，这是在替他们的前程着想！”

  第九十六章虎头蛇尾

  韩秀峰早料到奉节县太爷和夔州知府一定会大事化小、小事化了，但怎么也没想到会“化”的如此之快，甚至都没传他这个差点被栽赃陷害的苦主去堂上问话，只审了一个云南的衙役就打道回府了。

  不过这也不是什么坏事，毕竟牵扯进大案会很麻烦。

  所以面对匆匆赶来的奉节县衙刑房书吏，韩秀峰是有啥说啥，直供词录完签字画押也没有哪怕一句怨言。

  王千总却窝着一肚子火，也不管邢知县高不高兴，悄悄让李把总把营里的妇孺全叫来哭丧，把邢知县和县衙的一帮衙役搞得焦头烂额，然后再借这个由头让一帮丘八去搜周二等人的身。

  邢知县不想横生事端，对此睁一只眼闭一只眼，由着他们把周二等人身上的钱财搜刮一空，左营的妇孺们也不再闹了，这才带着刚录好的供词让一帮衙役把周二等人押走。

  “这些个文官，说起来个个饱读圣贤书，说啥子要经世济国，结果一个比一个怕事！”目送走邢知县等人，王千总忍不住骂道。