吉姆拿着一块芭蕉叶扇风,为昏睡不醒的人降温。阿尔服用魔女的巫药后,高烧好不容易才退了下来,但仍未能回复意识。涅墨亚竖起耳朵,左右张望,提防着躲在暗角的视线。敌人无时无刻在监视,他们不能在一个地方久留,也不能停下脚步。
涅墨亚把主人横抱起来,边走边跟吉姆商讨行动计划。
「下一个目标是地下湖吧?」
「阿尔少爷说过盒子的反应在路上。」吉姆点头,走在前方领路:「要往地下湖走的话,从这里一路向西走,方向不会有错。」
他们走进伸手不见五指的森林,周遭一片死寂,看不清前路。
无边的黑夜,真的会有天亮的一天吗?
走了一段距离,吉姆问:「狮兄,要换手吗?」
涅墨亚摇头,换了个姿势,把主人抱得更稳。他一改平常的轻浮,表现沉稳。对他来说,阿尔是他的主人、朋友和家人,总在他闹脾气的时候,耐心包容他,在他寂寞难耐的时候,时刻陪伴他。
他低头看着主人的睡脸,坚定了意志。
「走吧,我们一定也有能为阿尔大人做的事。」
51回响
涅墨亚的回忆始于一座破破烂烂的公寓。
我的主人是个人类少年,明明是个贵族,却待在与他格格不入的地方。后来我才发现,他甘愿留下,过着捉襟见肘的苦日子,是因为这个地方有那个人在。
「阿尔,你这只小黑猫是从哪捡来的?」
主人的同居人饶有兴味地倾身靠近,我马上后退,龇牙裂嘴低吼。
「生气的样子奶凶奶凶的,好可爱啊,阿尔,你不觉得吗?」
青年被狠狠地凶了,仍对着我笑,真是个奇怪的人类。
主人想了想,回道:「牠是狮子,不是猫。」
「是吗?我这乡巴佬没看过真的狮子,不就跟猫咪一样嘛。」他伸手摸过来,又被我闪过,表情有点失落:「阿尔要好好对待牠啊。我不时在小巷见到一些被遗弃的小动物,怎么说也是一条宝贵的生命,可惜我没多余钱可以养」
主人认真地点头:「我们签订了契约。」
那是一生的契约,在有生之年绝不易主的誓言。
我一直对驱魔师的契约不以为然,说白了不就是以武力辗压,然后强逼败方签下不平等契约,还美化得这么漂亮,真令人作呕。我根本不把名义上的主人放在眼里,满脑子捣蛋的坏心思,想尽办法令他困扰,直至那一个冬日。
那天天气很冷,寒风从木门的裂缝灌进房子,冷得我直打哆嗦,主人特意给我热了牛奶。
我反了个白眼,心想他是当我是小奶狗养吗?怎么又是牛奶?
我故作嫌弃道:「哼,我才不吃这种东西。」
「我先搁在这里,你饿了再吃。」
他放下盘子后便走开了。那天侦探社没接到工作,所以他整天也不用出门。他穿着宽松的休闲装坐在窗边看书,总是高高束起的头发放了下来,发丝随意披肩,俨如银白色的瀑布,流淌着细碎光点,独特的蓝绿色眸子在阳光下璀璨如宝石,我不禁看得出神。
甜甜的奶香飘来,肚子忽然咕咕作响,我红了脸,慌忙移开视线。主人放下书本看了过来,淡淡地说:「我请教了康纳」。
他提到康纳先生时,表情总会变得柔和。
「他说小动物毛色没光泽,可能是因为轻微皮肤问题,所以我加了点蜂蜜,对毛发生长有帮助,而且牛奶营养丰富,小孩子得多喝点,才能长得快。」
我当刻有点感动,原来他为我想了这么多。
我试着尝了一口,温和的甜味在口腔扩散,热烫的液体带来丝丝暖意,不知道是因为饥饿,还是因为对方的心意,那一碗蜂蜜牛奶特别的可口。我一口接一口吞下,很快便舔过清光。
肚子还很饿,我趴在空盘子前,眼巴巴地看着他。
「我再去热一碗给你。」
「我要两碗!」
「好。」
主人轻轻笑了,嘴角的孤度几不可见,但的确是个是很温柔的笑容。他抱起我,替我擦了擦嘴。或许在瞥见真心的那一刻起,他就住进了我的心,成了我独一无二的主人。
他的灵魂跟别的人类有点不一样,但我又说不上来哪里不同,反正主人不是食物,即使味道有差,也跟我没关系。
我只要能待在他的身边,看到他的笑容就足够了。阿尔大人不常笑,但他笑起来很好看,含蓄内敛,却很温暖。我想要把那一抹笑容烙印在眼底,不时拿出来重温,回忆心里的悸动。
我偶尔会到人界闲逛,点一杯蜂蜜牛奶,回味昔日的滋味。在你的面前,我能放心展现真实的一面,像个孩子般尽情撒娇,因为你是我打从心底信赖的人,亦是我唯一认定的主人。
涅墨亚低头凝视阿尔憔悴的脸孔,替他抹去额上的汗水,理顺散乱的发丝。
阿尔大人,这些年来辛苦了,今次换我为你做点什么。
目标的盒子似乎用不着他们特意去找。小径中央凭空出现一道歪曲空间,传出盒子的气息,犹如一个盛着美味药饵的捕兽笼,等待猎物自投罗网。即使他们试着绕道而行,回过神来又会回到原点,不断绕圈打转。看来要通过必须深入敌阵,消灭敌人。
涅墨亚把阿尔交给吉姆后说:「我一个人进去。」
「狮兄,可是」
「小吉,你当我是谁?这些杂鱼手到拿来。」涅墨亚打断了他,掏出缺页塞进他的衣服口袋,咧嘴而笑:「阿尔大人就拜托你们了,我去去就回。」